Notícias do Espaço Julho-Agosto 2016

13 JULHO-AGOSTO 2016 CRÓNICAS ESPACIAIS Estima-se que contenha bi- liões de corpos gelados minús- culos. Ocasionalmente, um destes corpos é empurrado e cai para o in- terior do Sistema Solar, onde o ca- lor do Sol o transforma num come- ta. Pensa-se que estes corpos gela- dos tenham sido ejetados da região dos planetas gigantes há medida que estes se formaram, nos primei- ros dias do Sistema Solar. Karen Meech explica a observação inesperada: “Já sabíamos de mui- tos asteroides, mas foram todos cozinhados durante milhares de milhões de anos perto do Sol. Este é o primeiro asteroi- de por cozinhar que nós conseguimos observar: foi preservado no me- lhor congelador que existe.” C/2014 S3 (PAN- STARRS) foi origi- nalmente iden- tificado pelo te- lescópio Pan- STARRS1 como um cometa de- bilmente ati- vo a um pou- co mais do do- bro da distân- cia da Terra ao Sol. O seu lon- go período or- bital atual (à vol- ta de 860 anos) sugere que a sua fonte está na Oort Cloud, e foi empur- rado comparativamen- te recentemente para uma órbita que o trás mais próximo do Sol. A equipa reparou imediatamen- te que C/2014 S3 (PANSTARRS) era invulgar, dado não ter a cauda ca- racterística que a maioria dos come- tas de longo período possui quando se aproximam tanto do Sol. Como resultado, foi apelidado co- meta Manx, como o gato sem cau- da. Umas semanas após a sua des- coberta, a equipa obteve espetros do objeto muito débil com o Very Large Telescope do ESO no Chile. Estudos cuidadosos da luz refletida pelo C/2014 S3 (PANSTARRS) indi- cam que é um tipo de asteroides conhecido como tipo-S, que são nor- malmente encontrados na cintura interior principal de asteroides. profundo da Oort Cloud duran- te milhares de milhões de anos. A Oort Cloud é uma região gi- gantesca a rodear o Sol como uma bolha de sabão espessa e gigante. da Terra volta s de anos