MacroCosmos juillet-août 2024

52 JUILLET-AOÛT 2024 ASTRO PUBLISHING vers le centre de la nébuleuse, où se trouvent le Vela Supernova Remnant et la Vela Pulsar. La Vela Pulsar est une étoile à neu- trons en rotation rapide formée par l’effondrement d’une étoile massive, et il est possible que ses vents stel- laires et sa pression de rayonnement façonnent les globules proches. Sur cette image, il apparaît que CG 4 est sur le point de dévorer la galaxie spirale (vue de coupe) ESO 257-19 (ou PGC 21338), qui semble placée si im- puissante devant elle. En réalité, la galaxie se trouve à plus de cent mil- lions d’années-lumière au-delà de CG 4 et on ne la voit proche du globule que par alignement fortuit. C es extraits mon- trent un gros plan de CG 4, qui semble sur le point de dévorer la ga- laxie spirale ESO 257-19 (ou PGC 21338). En réalité, la galaxie est située à plus de cent mil- lions d’années-lu- mière au-delà de CG 4 et n’apparaît proche que de ma- nière prospective. Près de la tête du globule cométaire se trouvent deux jeunes objets stel- laires (YSO). Les YSO sont des étoiles dans leur phase initiale d’évolution, avant de devenir des étoiles de la sé- quence principale ; ils montrent sou- vent des structures telles que des jets, des écoulements bipolaires, des disques protopla- nétaires et d’autres indicateurs de la naissance d’une nouvelle étoile. [CTIO/NOIRLab/DOE/NSF/AURA. Image Processing: T.A. Rector (University of Alaska Anchorage/NSF’s NOIRLab), D. de Martin & M. Zamani (NSF’s NOIRLab)] nuage poussiéreux de CG 4 contient suffisamment de gaz pour alimenter la formation active de plusieurs nou- velles étoiles de la taille du Soleil. Bien que les astronomes aient ob- servé ces structures dans toute la Voie Lactée, la grande majorité d’entre elles, y compris CG 4, sont situées dans une immense zone de gaz in- candescent appelée Gum Nebula. Considérée comme le vestige en ex- pansion d’une supernova qui a ex- plosé il y a environ un million d’années, la Gum Nebula est actuel- lement connue pour contenir au moins 31 globules cométaires en plus de CG 4. Le mécanisme par lequel ces objets ressemblant à des comètes prennent leur forme distincte n’est pas entièrement clair, mais les astro- nomes ont développé deux idées principales sur leur origine. La pre- mière idée est qu’il pourrait s’agir ini- tialement de nébuleuses sphériques (comme la célèbre Ring Nebula), puis détruites par une explosion de super- nova proche, peut-être l’explosion originale qui a créé la Gum Nebula. La deuxième idée est que les globules cométaires sont façonnés par une combinaison de vents stellaires et de pression de rayonnement prove- nant d’étoiles massives et chaudes proches. En fait, tous les globules co- métaires trouvés dans la Gum Nebula semblent avoir des queues pointant !