MacroCosmos juillet-août 2024

JUILLET-AOÛT 2024 nant de plus près les conditions phy- siques qui favorisent la formation de nouvelles étoiles. « Une série d’obser- vations de M82 ont été recueillies au fil des années, car elle peut être consi- dérée comme le prototype des ga- laxies starburst » , a déclaré Bolatto, auteur principal de l’étude. « Les té- lescopes spatiaux Spitzer et Hubble ont tous deux observé cette cible. Mais avec la taille et la résolution de Webb, nous pouvons observer cette galaxie à forte formation stellaire et voir tous ces nouveaux détails magni- fiques. » La formation des étoiles continue d’entretenir un sentiment de mystère, car elle est enveloppée de rideaux de poussière et de gaz, créant un obstacle à l’observation de ce processus. Heureusement, la capa- cité de Webb à observer dans l’infra- rouge est un atout pour naviguer dans des conditions aussi sombres. De plus, les images NIRCam du cen- tre de M82 lui-même ont été obte- nues à l’aide d’un mode instrumental qui a empêché la lumi- nosité maximale de submerger le dé- tecteur. Bien que même dans cette vue infra- rouge, des filaments brun foncé de poussière épaisse apparaissent tissés dans le noyau blanc brillant de M82, NIRCam a révélé un niveau de détail par NASA/ESA/CSA − Abigail Major & Christine Pulliam revisé par Fran ç ois Blateyron Webb explore une galaxie starburst extrême U ne équipe d’astronomes a uti- lisé le télescope spatial Webb pour observer la galaxie star- burst Messier 82 (M82). Située à 12 millions d’années-lumière dans la constellation de la Grande Ourse, cette galaxie est de taille relative- ment compacte, mais héberge une activité frénétique de formation stel- laire. À titre de comparaison, M82 génère de nouvelles étoiles 10 fois plus vite que la Voie Lactée. Dirigée par Alberto Bolatto, de l’Uni- versité du Maryland à College Park, l’équipe a dirigé la NIRCam (Near-In- frared Camera) de Webb vers le cen- tre de cette galaxie starburst, exami-