MacroCosmos juillet-août 2023

48 JUILLET-AOÛT 2023 ASTRO PUBLISHING composent ce système : une étoile à neutrons créée par une supernova “ultra dépouillée” et une étoile mas- sive en orbite proche qui deviendra également une supernova ultra dé- pouillée. Une supernova ultra dé- pouillée est l’explosion finale d’une étoile massive, dont une grande par- tie de son atmosphère extérieure a été dépouillée par une étoile com- pagne. Cette classe de supernova n’a pas la force explosive d’une super- nova traditionnelle, qui autrement “éjecterait” une étoile compagnon proche du système. « L’étoile à neu- trons actuelle devrait se former sans expulser sa compagne du système. Une supernova ultra dépouillée est la meilleure explication de la raison pour laquelle ces étoiles compagnes sont sur une orbite si étroite » , a dé- claré Noel D. Richardson, de l’Embry- Riddle Aeronautical University et auteur principal de l’article scienti- fique. « Pour créer un jour une kilo- nova, l’autre étoile devrait également exploser en supernova ultra dépouil- lée afin que les deux étoiles à neu- trons puissent éventuellement entrer en collision et fusionner. » Premier système progéniteur de kilonova identifié par NOIRLab − Charles Blue revisé par Roland Boninsegna L es astronomes utilisant le téles- cope SMARTS de 1,5 mètre à l’Observatoire interaméricain de Cerro Tololo, au Chili, ont découvert, dans le cadre d’un programme du NOIRLAB de la NSF, le premier exem- ple d’un type extrêmement rare de système stellaire binaire, qui réunit toutes les conditions nécessaires pour éventuellement déclencher une kilo- nova : l’explosion ultra-puissante qui produit de l’or, créée par la collision d’étoiles à neutrons. Un tel arrange- ment est si incroyablement rare que l’on pense qu’il n’existe qu’une di- zaine de systèmes de ce type dans l’ensemble de la Voie Lactée. Les ré- sultats ont été publiés dans la revue Nature . Ce système inhabituel, connu sous le nom de CPD-29 2176, se trouve à environ 11400 années-lu- mière de la Terre et a été iden- tifié pour la première fois par l’observatoire Neil Gehrels Swift de la NASA. Des obser- vations ultérieures avec le télescope SMARTS de 1,5 mètre ont permis aux astro- nomes de déduire les caractéristiques orbitales et les types d’étoiles qui R eprésentation imaginative de la première détection confirmée d’un système stellaire qui formera un jour une kilonova, l’explosion ultra- puissante productrice d’or générée par la fusion d’étoiles à neutrons. Ces systèmes sont si extraordinairement rares que l’on pense qu’il n’en existe qu’une dizaine dans toute la Voie Lactée. [CTIO/NOIRLab/NSF/AURA/J. da Silva/Spaceengine/M. Zamani]