MacroCosmos juillet-août 2023

37 JUILLET-AOÛT 2023 tres télescopes de classe 8 mètres, il est considérablement plus court [f/1.2], ce qui lui donne un centre de gravité beaucoup plus bas, lui per- mettant de se déplacer rapidement et avec précision d’une zone du ciel à une autre. Une telle facilité de mou- vement est essentielle pour capturer des événements fugaces et transi- toires, tels que des sursauts gamma et des éclairs lumineux de supernovas. L’un des principaux objectifs scienti- fiques de Rubin est de mener une étude décennale du ciel visible, appe- lée Legacy Survey of Space and Time. Cette campagne sans précédent per- mettra, à partir de 2025, de collecter et de traiter plus de 20 téraoctets de données chaque nuit (et jusqu’à 10 pétaoctets par an pendant 10 ans) pour produire des images composites détaillées du ciel austral. La vitesse et la conception agile du télescope lui permettront d’étudier l’ensemble du ciel visible du sud toutes les quelques nuits, créant essentiellement une vidéo accélérée des changements à différentes échelles de temps, pour repérer les astéroïdes dangereux et de nombreux autres phé- nomènes dans l’univers en évolution. Au cours d’une décennie, la ca- méra LSST détectera et imagera quelque 30 mil- liards d’étoiles, de ga- laxies, d’amas d’étoiles et d’astéroïdes. « L’observatoire Rubin ne se contentera pas de scruter l’univers et de re- garder en arrière dans le temps. Il aura également la capacité sans pré- cédent d’étudier l’univers à mesure qu’il change en temps réel, de nuit en nuit » , a déclaré Bob Blum, directeur des opérations à l’observatoire Vera C. Rubin avec le NOIRLab de la NSF, qu’avec le SLAC National Accelerator Laboratory, soutiendra l’observatoire dans sa phase opérationnelle. La structure du télescope a été fabri- quée, assemblée et testée sur le site UTE/Asturfeito en Espagne. Il a été expédié au Chili et l’installation sur le Cerro Pachón a commencé fin 2019. Ce processus comprenait l’installation de moteurs d’entraînement et de sys- tèmes utilitaires, y compris des kilo- mètres de câbles, de pipelines et de tuyaux qui fournissent de l’électricité, des communications, de l’air com- primé et des liquides de refroidisse- ment aux différentes parties du télescope et de l’appareil photo. Avec le matériel principal en place, l’équipe du télescope et du logiciel du site a intégré le système de contrôle logiciel qui pilote le télescope. Lors des derniers mois, des spécialistes de l’observatoire ont testé le matériel et les logiciels intégrés pour étudier la précision avec laquelle le télescope pointe et suit. L’équipe Rubin Systems Engineering a été fortement impli- quée dans ces campagnes de tests et dans d’autres pour s’assurer que le té- lescope répond aux exigences tech- niques et fonctionne comme prévu. Les données de ces campagnes d’es- sais et de la base de données d’ingé- nierie et d’installations ont vérifié que l’ensemble du système à ce jour ré- pond aux spécifications requises. La structure du télescope a donc été dé- clarée “substantiellement achevée”, ce qui permettra bientôt à l’entre- prise de construction UTE de livrer of- ficiellement le télescope à Rubin et dans les prochaines semaines de pro- céder à la réception définitive et à la conclusion du contrat. La haute direc- tion de l’observatoire prépare main- tenant la prochaine grande phase d’intégration des systèmes : l’installa- tion de la cellule du miroir primaire- tertiaire et de la réplique du miroir sur la structure du télescope. « Il est gratifiant qu’après des années de travail acharné de la part de tant de personnes, nous ayons une si grande réussite à célébrer » , a dé- claré Jeff Barr, Rubin Observatory Te- lescope and Site Manager. Après plus d’une décennie de planification, de développement et de construction, Rubin est en bonne voie d’offrir aux astronomes et au public une vue au- paravant inimaginable de l’univers dynamique et changeant. ! L ’observatoire Vera C. Rubin a franchi une étape importante dans sa construction : la structure du télescope est prête à être équi- pée d’une maquette grandeur nature de son miroir de 8,4 mètres, d’une caméra LSST de 3200 mégapixels et d’autres composants op- tiques critiques. Cette étape cruciale indique que l’observatoire est sur la bonne voie pour aider à sonder les mystères de la matière noire, étudier la nature fondamentale de l’énergie noire, documen- ter la dynamique de l’univers et faire face à d’autres défis majeurs de la cosmologie. [Rubin Observatory/AURA/DOE/NSF]