MacroCosmos juillet-août 2022

JUILLET-AOÛT 2022 I ngenuity a acquis cette image dans la partie nord-ouest d’une région de Mars connue sous le nom de “Séítah” à l’aide de sa caméra couleur haute résolution, lors de son 20e vol le 25 février 2022. [NASA/JPL-Caltech] et des images prises à des points fixes. Le vol 3 a été une pure course à dis- tance, avec Ingenuity couvrant en 52 secondes la distance parcourue par le rover Sojourner de la mission Mars Pathfinder en 83 sols. Forte de ces trois succès, la mission est entrée dans une courte période de transition de la démonstration à la phase opérationnelle. Après avoir résolu un problème de logiciel em- barqué qui a reporté sa première ten- tative, le vol 4, célèbre pour la vidéo et l’audio capturés par Perseverance, a inclus des images en couleur de la surface martienne à la distance la plus éloignée parcourue en près de deux minutes. Enfin, sur le vol 5, Ginny a atterri à un endroit différent, à 130 mètres au sud de Wright Bro- thers Field, désigné Airfield B. Avec le vol, l’atterrissage, l’imagerie et les communications performants, Ingenuity est entré dans sa phase de démonstration opérationnelle avec le vol 6, où l’hélicoptère a été chargé d’explorer le territoire pour Perseve- rance. Ironiquement, une réduction des ressources de Perseverance dé- diées au suivi des progrès d’Ingenuity est également venue avec ce change- ment de phase. Comme le précise Jennifer Trosper, deputy project ma- nager du JPL pour Perseverance : « Ce que l’on ne fera plus, et qui a pris énormément de temps, c’est imagi- ner des vols en hélicoptère. C’est ce qui a ralenti notre capacité à poursui- vre la mission scientifique [de Perse- verance] d’une manière ou d’une autre » . Vu le but de sa mission, c’est- à-dire la recherche de signes de vie quelque part dans le passé antique de Mars, il est difficile d’argumenter sur ce point. Cela ne veut pas dire que les deux ne communiqueront pas ré- gulièrement ou qu’ils ne seront plus physiquement trop éloignés l’un de l’autre. Les antennes unipolaires de faible puissance sur Ginny et Percy sont conçues pour des communica- tions à des distances allant jusqu’à 1 km seulement, et les communications Ginny-NASA reposent sur la commu- nication de Percy avec le Mars Relay Network, composé par les orbiteurs de la NASA Mars Reconnaissance Or- biter, Mars Odyssey et MAVEN, et de ceux de l’ESA ExoMars Trace Gas Or- biter et Mars Express. Avec cette adaptation pour soutenir la mission du rover, les vols sont de- venus plus un moyen pour atteindre une fin que de simples expériences. Les vols 7 et 8 ont servi pour arriver à Séítah, une ancienne formation à l’intérieur du cratère Jezero, élue comme site de la première campagne scientifique de Perseverance. Selon Kevin Hand, co-directeur de la phase d’exploration de cette région, Séítah (et la région Crater Floor Fractured