MacroCosmos juillet-août 2022

16 JUILLET-AOÛT 2022 ASTRO PUBLISHING trou noir, et l’image en fournit la première preuve visuelle directe. Bien que nous ne puissions pas voir le trou noir lui-même, car il est com- plètement sombre, le gaz incandes- cent qui l’entoure en révèle la signature : une région centrale obs- cure (appelée ombre) entourée d’une structure brillante en forme d’anneau. Cette nouvelle image montre la lumière déformée par la puissante gravité du trou noir, qui est quatre millions de fois plus massif que notre Soleil. « Nous avons été stupéfaits de voir à quel point la taille de l’anneau correspondait aux prédictions de la théorie de la relativité générale d’Einstein » , a déclaré le scientifique du projet EHT, Geoffrey Bower, de l’Institut d’astronomie et d’astrophy- sique, Academia Sinica, Taipei. « Ces observations sans précédent ont par ESO - Thierry Botti La première image de Sagittarius A* V oici la première image de Sgr A*, le trou noir supermassif situé au centre de notre galaxie. C’est la première preuve visuelle directe de la présence de ce trou noir. Elle a été capturée par l’Event Horizon Telescope (EHT), un réseau qui relie huit observatoires radio existants sur la planète pour former un seul téles- cope virtuel de la taille de la Terre. Le télescope porte le nom de l’horizon des événements, la limite du trou noir au-delà de laquelle aucune lumière ne peut s’échapper. [EHT Collaboration] À l’occasion de conférences de presse simultanées dans le monde entier, et notam- ment une au siège de l’Observatoire Européen Austral (ESO) en Alle- magne, des astronomes ont dévoilé la première image du trou noir su- permassif situé au centre de notre propre galaxie, la Voie lactée. Ce ré- sultat apporte la preuve que l’objet est bien un trou noir et fournit des indices précieux sur le fonctionne- ment de ces géants, dont on pense qu’ils se trouvent au centre de la plu- part des galaxies. L’image a été pro- duite par une équipe de recherche internationale appelée Event Hori- zon Telescope (EHT) Collaboration, à partir des observations d’un réseau mondial de radiotélescopes. Cette image constitue un regard longtemps attendu de l’objet mas- sif qui se trouve au centre même de notre galaxie. Les scientifiques avaient déjà observé des étoiles en orbite autour d’un objet invisible, compact et très massif au centre de la Voie lactée. Cela suggérait forte- ment que cet objet − connu sous le nom de Sagittarius A* (Sgr A*, pro- noncé "sadge-ay-star") − était un