MacroCosmos juillet-août 2022

13 JUILLET-AOÛT 2022 ASTRO PUBLISHING À la demande de l’équipe scientifique du rover Perseverance, Ingenuity a récemment examiné un affleurement rocheux près de l’ancien delta du cratère Jezero. À gauche, l’image complète qu’Ingenuity a acquise le 23 avril 2022, lors de son 27 e vol. L’équipe scientifique appelle la ligne d’affleurements rocheux allant du coin supérieur gauche au milieu droit de l’image principale "Fortun Ridge". Agrandi à droite, un gros plan sur l’un des affleurements rocheux de la crête. [NASA/JPL-Caltech] souterrains, l’exploration qui néces- site des modes de déplacement au- delà des rovers à roues est la clé de la découverte. Avec une démonstration solide sur Mars, le programme New Frontiers de la NASA a indiqué un re- tour sur Titan, la plus grande lune de Saturne, avec la prochaine mission Dragonfly. Un quadricoptère double proposé devrait atterrir le 1 er janvier 2034 et voler à travers l’atmosphère dense à prédominance d’azote de Titan, pour explorer ce monde riche en molécules organiques à la surface et avec une géologie extraordinaire- ment diversifiée. Si les alimentations et équipements alternatifs peuvent être maintenus très légers, les conditions sévères des hivers martiens froids pourraient être évitées, permettant des en- quêtes, des études ou des transports autour des deux hémisphères au cours de l’année martienne. Il est merveilleux de penser à des essaims d’hélicoptères solaires robustes qui migrent de façon sai- sonnière à tra- vers les hémisphères martiens. Cela pourrait garder les régions polaires inaccessibles aux robots volants, jusqu’à ce que la tech- nologie per- mette notre curiosité scientifique, mais cela nous laisse encore une très grande partie d’une planète très inexplorée à découvrir. Comme toujours, la technologie in- tégrée aux missions planétaires est à la fois plus ancienne et plus résis- tante que l’état de l’art. Il reste à voir comment nos efforts sur Terre pour améliorer l’efficacité des pan- neaux solaires, des batteries et de l’électronique pour répondre à la demande énergétique mondiale se répercuteront sur les missions plané- taires. Il est intéressant de noter qu’une grande partie d’Ingenuity, y compris le hardware de communication, les batteries, les caméras et les capteurs, représente du matériel prêt à l’em- ploi, disponible à l’achat en ligne par n’importe qui. Cet hélicoptère, et la mission en général, auraient semblé un peu différents avec un équipement seulement d’une géné- ration ou deux plus âgées. Malgré quelques problèmes tech- niques et météorologiques, le vol 29 a eu lieu, mais peut-être qu’une autre opportunité de vol s’ouvrira peu de temps avant la longue at- tente du printemps martien du nord, lorsque les conditions seront à nouveau propices à Ingenuity pour se réchauffer, se réveiller et prendre la route du ciel. Pour ceux qui re- cherchent les informations les plus récentes, mars.nasa.gov/technology/ helicopter/ est la source essentielle pour en savoir plus sur les activités d’Ingenuity, les épreuves et les tribu- lations qui accompagnent le fait d’être la première expérience dans un monde moins clément que le nôtre envers le hardware. !