MacroCosmos juillet-août 2020

JUILLET-AOÛT 2020 I l y a au moins 2000 milliards de galaxies dans l’univers connu, et chacune contient en moyenne plusieurs milliards d’étoiles, dont beaucoup abritent des planètes. Cela si- gnifie que déjà dans l’univers le plus proche de nous (z ≈ 0), il y a probablement des mil- liards de planètes et nous pouvons nous at- tendre à ce qu’une petite partie d’entre elles (des millions) soient très similaires à la Terre et donc habitables par des formes de vie comme celles que l’on peut trouver sur Terre. L a vie, est-elle plus typique des ga- laxies elliptiques ou des galaxies spi- rales ? Au fond, deux dignes représentants de ces catégories : M60 (au centre) et NGC 4647 (en haut à droite). [NASA, ESA and the Hubble Heri- tage (STScI/AURA)] En fonction de l’hospitalité d’une planète, la vie peut évoluer pour développer des es- pèces technologiques, celles qui sont par dé- finition « les espèces biologiques qui ont développé des appareils électroniques et qui sont capables d’influencer de manière signi- ficative leur environnement planétaire ». Pour qu’une espèce intelligente ait suffisam- ment le temps d’évoluer jusqu’au niveau technologique, il est nécessaire que l’étoile hôte réside dans la séquence principale pen-