MacroCosmos juillet-août 2020

12 JUILLET-AOÛT 2020 EXOPLANÈTES Proxima, elles doivent donc être suffisamment petites pour représen- ter un défi pour ES- PRESSO. Un défi que cet excellent instru- ment semble avoir déjà relevé, puisque l’équipe de Suarez Mascareño a trouvé de faibles traces d’un second signal dans les variations de la vi- tesse radiale de la naine rouge, avec une pé- riode de 5,15 jours, qui pourrait être produite par une planète d’une masse minimale égale à 30 % de celle de la Terre. Si cette troisième planète potentielle est confirmée, nous serions confrontés à la plus pe- tite planète jamais me- surée par la méthode de la vitesse radiale. Une semaine seulement après ces dernières révélations remarqua- bles, a commencé à circuler la nouvelle d’une autre recherche intéressante, basée sur des données d’archives et diffusée par Fritz Benedict (astronome à la retraite de l’Observatoire McDonald), qui aurait confir- mé l’existence de la planète extérieure, Pro- pidement confirmer la période de révolu- tion et la masse de Proxima b. Mais les chercheurs sont allés plus loin et, combinant toutes les observations à leur dis- position (63 d’ESPRESSO + 274 de HARPS et UVES), enregistrées en 15 ans, ils ont pu dé- river une valeur plus précise pour la masse minimale de Proxima b : 1,173 ± 0,086 masses terrestres. Entré en pleine opération depuis un peu plus de deux ans, ESPRESSO n’a pas encore pu fournir d’indications utiles sur l’existence de Proxima c, étant donné la pé- riode d’observation trop courte par rapport à celle de la révolution de l’hypothétique planète. ESPRESSO devra observer le système de Proxima Centauri pendant au moins 3 ans supplémentaires avant de pouvoir confirmer la présence de ce candidat. Parallèlement, les quelques observations réa- lisées jusqu’à présent avec le nouveau spec- trographe ont permis d’exclure la présence de planètes de masses supérieures à 0,6 masses terrestres et de périodes de révolu- tion de moins de 50 jours. Si d’autres pla- nètes existent sur des orbites très proches de I mage composite de la région au- tour de Proxima Centauri, prise par l’instrument SPHERE durant cinq périodes, entre avril 2018 et avril 2020. Les cercles jaunes in- diquent les meil- leurs candidats de la planète Proxima c en liai- son avec leurs pé- riodes d’observa- tion respectives. Encore une fois, l’identification de la planète reste incertaine. [R. Gratton et al.] A lejandro Sua- rez Masca- reño, il leader del team che, utiliz- zando lo spettro- grafo ESPRES- SO, ha definitiva- mente conferma- to l’esistenza di Proxima b e rile- vato tracce di un altro candidato pianeta, più pic- colo e più interno di Proxima b e c.