MacroCosmos juillet-août 2019

52 JUILLET-AOÛT 2019 CHRONIQUES DE L'ESPACE la physique fondamentale du cosmos, montrent l’origine des éléments chimiques et permettent de tracer les conditions qui ont conduit à l’apparition de notre sys- tème solaire et de la vie. Cette vue plus large contient environ 30 fois plus de ga- laxies que les champs profonds précédents. La nouvelle image, une mosaïque de plusieurs instantanés, couvre presque la largeur de la pleine lune. Le XDF, qui a péné- tré plus profondément dans l’espace que cette vue plus large, se trouve dans cette région, mais couvre moins d’un dixième du diamètre de la pleine lune. Le Legacy Field révèle également un zoo d’objets insolites. Beaucoup d’entre eux sont les restes de catastrophes galactiques chao- tiques, remontant à une période du début de l’univers dans laquelle de pe- tites et jeunes galaxies se sont heurtées et ont fusionné avec d’autres galaxies. Assembler toutes les observations a été une tâche immense. L’image comprend le travail collectif de 31 programmes Hubble menés par différents groupes d’astronomes. Hubble a passé plus de temps sur cette petite zone que sur toute autre région du ciel, pour un total de plus de 250 jours, près de trois quarts d’année. « Notre objectif était de rassembler les 16 années de photographies dans une ‘image dédiée’ » , a expliqué Dan Magee, de l’Université de Californie, Santa Cruz, et responsable du traitement des don- nées de l’équipe. « Auparavant, la plu- part de ces photos n’avaient pas été C e graphique compare la taille du champ de l’Hubble Legacy dans le ciel avec les dimensions angulaires de la Lune. [Hubble Legacy Field Image: NASA, ESA, and G. Illingworth and D. Magee (University of California, Santa Cruz); Moon Image: NASA, GSFC, and Arizona State University] rassemblées de manière cohérente et ne pou- vaient être utilisées par aucun chercheur. Les as- tronomes peuvent sélec- tionner les données de leur choix dans le Legacy Field et les utiliser immé- diatement, au lieu d’avoir à effectuer une énorme quantité de réduction de données avant d’effec- tuer des analyses scienti- fiques. » L’image, ainsi que les expositions individuelles qui composent la nou- velle vue, sont disponi- bles pour la communauté des astronomes du monde entier sur le site de Mikulski Archive for Space Telescopes (MAST). MAST, une base de données astronomiques de Hubble et d’autres missions de la NASA disponible sur In- ternet, est située au Space Telescope Science Institute à Baltimore, Maryland. Le télescope spatial Hubble a parcouru un long chemin en prenant des « échantillons » de plus en plus fonda- mentaux de l’univers lointain. Après le lancement de Hubble en 1990, les astronomes se sont demandé s’il va- lait la peine de passer une partie du temps du télescope C ette vidéo ex- plore les dé- tails de l’Hubble Legacy Field. [NASA, ESA, G. Il- lingworth and D. Magee (University of California, Santa Cruz), K. Whitaker (University of Connecticut), R. Bouwens (Leiden University), P. Oesch (University of Geneva), and the Hubble Legacy Field team. Music: James Creasey]