MacroCosmos juillet-août 2019

48 CHRONIQUES DE L'ESPACE essentiellement compo- sées d’hydrogène. Les éléments plus lourds que l’hydrogène et l’hé- lium sont considérés comme des métaux en astronomie et leur pré- sence détermine la mé- tallicité d’une étoile. Au fil du temps et la mort des étoiles, le contenu de ces métaux dans la Voie Lactée et dans les étoiles naissantes a augmenté. Par conséquent, les anciennes étoiles ont une métallicité in- férieure aux plus jeunes. « Parce que les vieilles étoiles peuvent révéler des informa- tions importantes sur la structure et l’évolution chimique de la Voie lactée, il est essentiel que les astro- nomes déterminent leurs paramè- tres les plus fondamentaux, tels que la masse et le rayon » , explique le U ne équipe internationale diri- gée par un chercheur de l’Uni- versitat Politècnica de Cata- lunya − BarcelonaTech (UPC) et de l’Institut d’études spatiales de Cata- logne (IEEC), a mesuré pour la pre- mière fois les paramètres stellaires d’un très ancien type d’étoiles galac- tiques connues sous le nom de « sous-naine froide ». Ce sont des étoiles comme notre Soleil, mais de masse et de rayon plus petits, qui se sont formées dans la très jeune Voie Lactée et portent donc des informa- tions importantes sur sa structure et son évolution chimique. Le travail a été réalisé en collaboration avec des chercheurs de l’University of Sheffield and the National Astrono- mical Observatories, ainsi qu’avec la Chinese Academy of Sciences. Les résultats ont été publiés dans la revue Nature Astronomy. Lors de la formation de la Voie Lac- tée, les premières étoiles étaient par IAC relu par Roland Boninsegna HiPERCAM révèle de nouveaux détails sur les plus anciennes étoiles de la Voie Lactée JUILLET-AOÛT 2019