MacroCosmos juillet-août 2019

16 ASTRONAUTIQUE une couche d’éjectas de Serenitatis déposée sur la croûte, plus tard contaminée par la formation de la Mer des Pluies, de sorte que les blocs de la croûte sous-jacents étaient ex- posés par le nouvel événement. Il est possible qu’une partie de ce maté- riel soit resté sur les pics, mais il est probable que la majeure partie ait glissée vers le bas et se soit accumu- lée dans les vallées. Lors de la forma- tion d’un cratère d’impact, le maté- riel creusé plus profondément est laissé au bord du cratère lui-même. Quand un bassin est formé, il y a aussi une impulsion de matériel semi-fondu creusé dans les profon- deurs de la croûte de surface, c’est ce matériel qui aurait recouvert les Apennins. Les roches de Fra Mauro ont révélé qu’Imbrium s’est formé il y a 3,85 milliards d’années, mais la Formation Fra Mauro ne recensait que les éjectas de la croûte. Pour Apollo 15, la perspective d’un grand cratère sur le flanc du massif des Apennins, capable de renfermer un échantillon de la croûte ancienne ou un rocher roulé du sommet et se ré- A POLLO 16 − Image prise à bord du LRV pendant que les astronautes se dirigeaient vers le module lunaire. [NASA, Project Apollo Archive]