MacroCosmos juillet-août 2018

7 ASTRONAUTIQUE au European Planetary Science Congress 2017 à Riga (Lettonie) par JL Galache (anciennement au Minor Planet Center, Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, maintenant Chief Tech- nology Officer d’Aten Engineering et conseil- ler de Deep Space In- dustries) et par le premier auteur Amara Graps (Université de Bath, Royaume-Uni). Ce document traite d’une série d’arguments qui soulignent la nécessité d’approfondir l’étude des propriétés des NEAs, comme première étape vers la réali- sation des premières missions minières. Sur un total de plus de 750000 astéroïdes identifiés, ceux qui peuvent transiter près de la Terre (à moins de 1,3 UA) sont environ 17000. Nous connaissons leurs orbites avec précision mais nous ne connaissons la com- position physico-chimique que d’une di- zaine d’entre eux. Cette pénurie d’information est principale- ment due à un couple de facteurs. Le pre- mier est lié à l’objectif des campagnes dédiées à la découverte d’astéroïdes poten- cente, remontant à septembre 2016, lorsque des dizaines de scientifiques, techniciens et entrepreneurs se sont rencontrés au Luxembourg pour définir les lignes direc- trices de ce qui pourrait être le début de l’exploitation minière des NEAs. L’accent a été mis sur les principales lacunes tech- niques et scientifiques devant être com- blées avant d’aller au-delà. La réunion, nommée Asteroid Science Inter- sections with In-Space Mine Engineering (ASIME) 2016, a produit un document inti- tulé “Answers to Questions from the Aste- roid Miners”, présenté en septembre 2017 Brandon Hahn - ArtStation