MacroCosmos septembre-octobre 2016

4 SEPTEMBRE-OCTOBRE 2016 CHRONIQUES DE L'ESPACE moyen du spectrographe HARPS qui équipe le télescope de 3,6 mètres de l’ESO à La Silla au Chili et d’un suivi si- multané par d’autres télescopes ré- partis sur la surface de la Terre. Cette campagne, baptisée Pale Red Dot, impliquait une équipe d’astro- nomes pilotée par GuillemAnglada de l’Université Queen Mary de Londres. Son objectif : détecter la très faible oscillation résultant de l’attraction gravitationnelle générée par une pos- sible planète en orbite autour de cette étoile. S’agissant d’un thème de re- cherche très populaire, l’état d’avan- cement de cette campagne fut par- tagé avec le public de la mi-janvier à la fin avril, par le biais d’un site Web dédié (Pale Red Dot) et des réseaux sociaux. Les carnets de campagne étaient accompagnés de nombreux articles de vulgarisation rédigés par des spécialistes du monde entier. Guillem Anglada-Escudé détaille le contexte de cette étude particulière : « Les tous premiers signes de l’exis- Une Terre autour d par ESO / Thierry Botti A quelque quatre années-lu- mière du Système Solaire se situe une naine rouge bap- tisée, en raison de sa proximité avec la Terre, Proxima du Centaure. Cette étoile froide de la constellation du Centaure, trop faiblement lumineuse pour pouvoir être observée à l’œil nu, se trouve non loin d’une paire d’é- toiles très brillantes appelée Alpha Centauri AB. Au cours du premier se- mestre 2016, Proxima du Centaure a fait l’objet d’observations répétées au