MacroCosmos septembre-octobre 2016

CHRONIQUES DE L'ESPACE Abell S1063, l’ultime frontière I l y a cinquante ans, le capitaine Kirk et l’équipage du vaisseau En- terprise commençaient leur vo- yage dans l’espace – l’ultime fron- tière. Aujourd’hui, alors que le der- nier Star Wars remplit les salles, le télescope spatial Hubble de la NASA/ESA explore lui aussi de nou- velles frontières, en observant des galaxies lointaines dans l’amas Abell S1063, dans le cadre du pro- gramme Frontier Fields. Le Hubble Frontier Fields est un pro- gramme de trois ans et 840 orbites qui va fournir les vues les plus pro- fondes de l’espace jamais obtenues. Il associera la puissance de Hubble à l’amplification gravitationnelle de la lumière due à six amas de galaxies différents, pour explorer des régions de l’espace situées au-delà de ce qui est visible par d’autres moyens. L’espace… l’ultime frontière. Voici ce que raconte le télescope spatial Hubble. Il continue sa mission, pour explorer des nouveaux mondes étranges et observer courageuse- ment ce que nul autre télescope n’a jamais observé. La dernière cible de la mission de Hubble est le lointain amas de gala- xies Abell S1063, qui héberge po- tentiellement des milliards de nou- veaux mondes étranges. Cette vue de l’amas, au centre de l’image, le montre tel qu’il était il y a quatre milliards d’années. Mais Abell S1063 permet l’exploration de temps bien plus anciens, qu’aucun A bell S1063, un amas de galaxies, a été observé par le télescope spatial Hubble dans le cadre du programme Frontier Fields. L’énorme masse de l’amas agit comme une loupe cosmique et zoome sur des galaxies encore plus lointaines, qui deviennent alors suffisamment brillantes pour être vues par Hubble. [NASA, ESA, and J. Lotz (STScI)] télescope n’a vraiment vus aupara- vant. L’énorme masse de l’amas dévie et amplifie la lumière des ga- laxies à l’arrière-plan grâce à un effet dit de lentille gravitationnelle. Ainsi Hubble peut voir des galaxies par NASA traduit par Claude Balzano