MacroCosmos septembre-octobre 2016

ment à moins de 100 mm et de res- pecter le chemin idéal pour les ondes. Enfin, des équipements sup- plémentaires dans la cabine et à la base de l’antenne réduisent l’erreur à seulement 10 mm, ce qui assure une ré- solution de 2,9 mi- nutes d’arc (bande L) et une précision de pointage de 8 secondes d’arc. Grâce à l’antenne déformable, qui en fait peut passer de sphérique à para- bolique, FAST ré- sout brillamment le problème de l’a- berration de sphé- ricité, au contraire d’Arecibo, où elle est contrecarrée par des solutions transporter et monter les différents composants du radiotélescope. Le réseau de câbles est fle- xible et il peut être dé- formé, dans certaines li- mites, pour donner au dis- que réflecteur la configu- ration la plus favorable pour l’observation de cer- taines régions du ciel. Une cabine de focalisation et de contrôle du signal (une sorte de rétine) est placée à 140 mètres au- dessus du centre du disque et attachée – via des servo- mécanismes – à 6 tours pé- riphériques d’environ 100 mètres, ce qui permet de réduire l’erreur d’aligne- U n groupe de techniciens assemble l’un des 4450 panneaux avant que la grue ne le transporte à sa place sur le ré- seau de câbles d'acier. Ci-contre, FAST presque ter- miné. En dessous, cette vue de côté de l’immense structure met en évidence la forte courbure de l’antenne et le système impres- sionnant de py- lônes et de câbles qui la maintien- nent en place. [NAOC, Xinhua, VCG via Getty Images]