MacroCosmos septembre-octobre 2016

INSTRUMENTS ment de FAST, avant tout pour éviter que les télé- phones et autres appa- reils des particuliers ne puissent polluer les fré- quences utilisées par le grand instrument. La pose de la première pierre a eu lieu en dé- cembre 2008, une fois la place libérée, bien que la construction du radio- télescope n’ait vraiment commencé qu’en mars 2011. Le fait d’avoir à dis- position une vallée dont la forme est très proche de celle de la cuvette dessinée pour FAST, a autorisé des travaux d’excavation des maté- riaux en excédent relativement rapides et, tout bien considéré, la tâche immense a été accomplie en un temps assez court, ce à quoi nous a habitué le peuple chinois. Cinq ans et demi après le début des travaux, au petit matin du premier dimanche du mois de juillet, le dernier panneau de l’antenne a été posé. Une opération qui a duré environ 40 minutes, à peu près le temps moyen qu’a nécessité la mise en place de chacun des 4450 panneaux d’aluminium, presque tous trian- gulaires et légèrement courbes, de 11 mètres T rois vues de l'installation des 4450 pan- neaux d'alumi- nium sur le ré- seau de câbles d'acier. Grâce à la rapidité de leur travail, les ingé- nieurs chinois ont posé environ vingt panneaux par jour. [NAOC, Xinhua, China Photo Press, Chi- na Rex Features] de côté (117 d’en- tre eux ont cepen- dant des formes assez différentes). Tous les panneaux sont fixés sur une structure de câbles réunis en réseau, composée de mil- liers de câbles d’acier fixés entre eux par de solides attaches. Le péri- mètre de l’ensem- ble est accroché à une tresse circu- laire colossale de près de 1,6 km de long ; son sommet sert de rail pour