l'Astrofilo luglio-agosto 2023

22 LUGLIO-AGOSTO 2023 ASTRO PUBLISHING tra le osservazioni dell’archivio MAST del telescopio spaziale Hubble. Essa potrebbe essere prodotta da un altro disco annidato all’interno del si- stema. I due dischi sono probabil- mente la prova di una coppia di pianeti in formazione. TW Hydrae ha meno di 10 milioni di anni e risiede a circa 200 anni luce di distanza. Nella sua infanzia, circa 4,6 miliardi di anni fa, il nostro sistema solare poteva essere simile al sistema di TW Hydrae. Poiché quest’ultimo si presenta quasi frontalmente visto dalla Terra, è un obiettivo ottimale per ottenere una vista a volo d’uc- cello di un “cantiere planetario”. La seconda ombra è stata scoperta nelle osservazioni fatte il 6 giugno 2021, nell’ambito di un programma pluriennale pensato per tracciare le ombre nei dischi circumstellari. John Debes di AURA/STScI, per l’Agenzia spaziale europea, presso lo Space Te- lescope Science Institute di Baltimora, nel Maryland, ha confrontato queste ultime osservazioni del disco di TW Hydrae con le osservazioni di Hubble fatte diversi anni fa. “Abbiamo sco- perto che l’ombra aveva fatto qual- ASTROFILO l’ Dischi concentrici di gas e polvere attorno a TW Hydrae by NASA − Bethany Downer N el 2017 gli astronomi hanno ri- ferito di aver scoperto un’om- bra che attraversava la facciata di un vasto disco di gas e polvere a forma di frittella, collocato attorno alla nana rossa TW Hydrae. L’ombra non proviene da un pianeta, ma da un disco interno leggermente incli- nato rispetto al disco esterno molto più grande. Una possibile spiega- zione è che la gravità di un pianeta invisibile stia attirando polvere e gas nella sua orbita inclinata. Ora, una seconda ombra (che sembra giocare a peek-a-boo) è emersa in pochi anni