l'Astrofilo luglio-agosto 2022

49 LUGLIO-AGOSTO 2022 ASTRO PUBLISHING ASTROFILO l’ G li astronomi ora possono capire perché i pianeti simili Urano e Nettuno hanno colori diversi. Utilizzando le osser- vazioni del telescopio Gemini North, della NASA Infrared Tele- scope Facility e del telescopio spaziale Hubble, i ricercatori hanno sviluppato un unico modello atmosferico che corrispon- de alle osservazioni di entrambi i pianeti. Il modello rivela che la foschia in eccesso su Urano si accumula nell’atmosfera sta- gnante e lenta del pianeta e lo fa apparire più chiaro di Nettuno. [Images and Videos: International Gemini Observatory/NOIR- Lab/NSF/AURA/J. da Silva/NASA /JPL-Caltech /B. Jónsson, J. Pol- lard, E. Mastroianni, ESA/Hubble, M.Kornmesser. Image Pro- cessing: M. Zamani (NSF’s NOIRLab). Music: Stellardrone-Airglow] vere gli strati di aerosol nelle atmo- sfere di Nettuno e Urano. Precedenti indagini sulle atmosfere superiori di questi pianeti si erano concentrate sull’aspetto dell’atmosfera solo a lun- ghezze d’onda specifiche. Tuttavia, questo nuovo modello, costituito da più strati atmosferici, abbina le osser- vazioni di entrambi i pianeti su una ampia gamma di lunghezze d’onda e include anche particelle di foschia all’interno di strati più profondi che in precedenza si pensava contenes- sero solo nubi di metano e ghiacci di idrogeno solforato. “Questo è il primo modello in grado di adattare simultanea- mente le osservazioni della luce solare riflessa dall’ultra- violetto alle lunghezze d’on- da del vicino infrarosso” , ha spiegato Irwin, che è l’autore principale di un articolo che ha presentato questo risul- tato sul Journal of Geophysi- cal Research: Planets. “È an- che il primo a spiegare la dif- ferenza di colore visibile tra Urano e Nettuno.” Il modello del team è costituito da tre strati di aerosol a diverse al- tezze. Lo strato chiave che influenza i colori è lo strato intermedio, che è uno strato di particelle di foschia (in- dicato nell’articolo come strato di Ae- rosol-2) più spesso su Urano che su Nettuno. Il team sospetta che su en- trambi i pianeti il ghiaccio di metano si condensi sulle particelle in questo