l'Astrofilo luglio-agosto 2022

43 ASTRO PUBLISHING L a coppia di galassie interagenti NGC 1512 e NGC 1510 è al centro di questa im- magine della Dark Energy Camera, un imager all’avanguardia a campo largo sul telescopio di 4 metri Víctor M. Blanco, presso l’Osservatorio interamericano di Cerro Tololo, un programma di NOIRLab di NSF. NGC 1512 sta fondendosi con il suo vicino galattico più piccolo da 400 milioni di anni e questa prolungata intera- zione ha innescato onde di formazione stellare e deformato entrambe le galassie. [Dark Energy Survey/DOE/FNAL/DECam/CTIO/NOIRLab/NSF/AURA. Image proces- sing: T.A. Rector (University of Alaska Anchorage/NSF’s NOIRLab), J. Miller (Gemi- ni Observatory/NSF’s NOIRLab), M. Zamani & D. de Martin (NSF’s NOIRLab)] ! del DOE, dove scienziati e ingegneri hanno costruito un “simulatore di telescopio”, una replica dei segmen- ti superiori del Víctor M. Blanco che ha permesso loro di testare a fondo DECam prima di spedirla a Cerro To- lolo, in Cile. DECam è stata creata per condurre la Dark Energy Survey (DES), una campagna di osservazione di sei an- ni (dal 2013 al 2019) che ha coin- volto oltre 400 scienziati di 25 istitu- zioni in sette nazioni. Questo sforzo collaborativo internazionale si pro- poneva di mappare centinaia di mi- lioni di galassie, rilevare migliaia di supernovae e scoprire delicati sche- mi di struttura cosmica, il tutto per fornire i dettagli tanto necessari del- la misteriosa energia oscura che sta accelerando l’espansione dell’uni- verso. Oggi DECam è ancora utiliz- zata per i programmi di scienziati di tutto il mondo che continuano a pro- durre scienza all’avanguardia.