l'Astrofilo luglio-agosto 2021

18 LUGLIO-AGOSTO 2021 ASTRO PUBLISHING data da Thibault Ca- valié del Laboratoire d’Astrophysique de Bordeaux in Francia, ha seguito una di queste molecole (l’acido ciani- drico) per misurare di- rettamente i “getti” stratosferici su Giove. Gli scienziati usano la pa- rola “getti” per riferirsi a strette bande di vento nel- l’atmosfera, come le corren- ti a getto sulla Terra. “Il risultato più spettacolare è la presenza di potenti getti, con velocità fino a 400 metri al secondo, che si trovano sotto la zona di formazione delle aurore vi- cino ai poli” , ha detto Cavalié. Queste velocità del vento, equiva- lenti a circa 1450 chilometri all’ora, sono più del doppio delle velocità massime raggiunte dalla tempesta che forma la Grande Macchia Rossa di Giove, e oltre il triplo della velo- cità del vento misurata per i tor- nado più forti della Terra. “La nostra rilevazione indica che tali getti potrebbero comportarsi come un vortice gigante con un diametro ASTROFILO l’ Potenti venti stratosferici misurati su Giove per la prima volta G iove è famoso per le sue note bande rosse e bianche: nuvole vorticose di gas in movimento che gli astronomi usano tradizional- mente per tracciare i venti nella bassa atmosfera del pianeta. Gli astronomi hanno anche visto, vi- cino ai poli di Giove, i bagliori vividi noti come aurore, che sembrano es- sere associati a forti venti nella parte superiore dell’atmosfera del pianeta. Ma finora i ricercatori non erano sta- ti in grado di misurare direttamente le strutture e i movimenti precisi del vento tra questi due strati atmosfe- rici, nella stratosfera. La misura della velocità del vento nella stratosfera di Giove per mezzo di tecniche di rilevamento delle nu- vole è impossibile a causa dell’as- senza di nuvole in quello strato atmosferico. Tuttavia, gli astronomi hanno avuto un aiuto alternativo dalle misure della cometa Shoema- ker–Levy 9, che si è scontrata con il gigante gassoso in modo spettaco- lare nel 1994. L’impatto ha pro- dotto nuove molecole nella strato- sfera di Giove, che si sono sempre spostate, da allora, insieme con i venti. Un’equipe di astronomi, gui- by ESO - Anna Wolter