l'Astrofilo luglio-agosto 2019

54 LUGLIO-AGOSTO 2019 CRONACHE SPAZIALI L o strumento GRAVITY, installato sul VLTI (Very Large Telescope Interferometer) dell’ESO, ha ef- fettuato la prima osservazione di- retta di un esopianeta mediante in- terferometria ottica. Questo me- todo ha rivelato una complessa eso- atmosfera con nubi contenenti ferro e silicati che turbinano in una tem- pesta di dimensioni pari a quelle del pianeta. La tecnica presenta possibi- lità uniche per caratterizzare molti degli esopianeti oggi conosciuti. Il risultato è stato annunciato in una lettera pubblicata dalla rivista Astronomy and Astrophysics da parte delle collaborazione GRAVITY, lettera in cui sono state presenta- te le osservazioni dell’esopianeta HR8799e, ottenute con l’interfero- metria ottica. L’esopianeta è stato scoperto nel 2010 in orbita attorno by ESO / Anna Wolter R appresentazione di fantasia dell’esopianeta HR8799e, ogget- to dello studio. [ESO/L. Calçada] ASTROFILO l’ a HR8799, giovane stella di sequenza principale che si tro- va a circa 129 anni luce dalla Terra nella costellazione di Pe- gaso. Il risultato, che ri- vela nuove proprietà di HR8799e, ha richiesto uno strumento con altissima ri- soluzione e sensibilità. GRA- VITY può utilizzare simulta- neamente i quattro telescopi del VLT dell’ESO e simulare un singolo telescopio più grande uti- lizzando una tecnica nota come in- terferometria. Ciò crea un super- telescopio, il VLTI, che raccoglie e GRAVITY apre nuovi orizzonti nell’imaging di esopianeti