l'Astrofilo luglio-agosto 2015

CRONACHE SPAZIALI scoprendo nel 2009 quello più in- terno, usando lo strumento HIRES installato sul Keck I di 10 metri di diametro. Questa stessa combina- zione è stata impiegata anche per scoprire altre superTerre attorno a stelle vicine, durante ricerche con- dotte da Andrew Howard (astro- nomo dell'UH) e Geoffrey Marcy (professore dell'UC Berkeley). Sono serviti cinque ulteriori anni di osser- vazioni al Keck Observatory e una campagna osservativa di un anno e mezzo con l'APF Telescope per sco- prire gli altri due pianeti che orbi- tano HD 7924. La nuova struttura dell'APF offre un modo per accelerare la ricerca dei ASTROFILO l’ Robot scopre due nuovi vicini planetari by Keck Observatory U sando telescopi delle Hawaii, della California e dell'Arizona, un gruppo di astronomi ha re- centemente scoperto un sistema pla- netario che orbita una stella vicina, distante solamente 54 anni luce. I tre pianeti di quel sistema si muo- vono tutti a una distanza inferiore a quella di Mercurio dal Sole e com- pletano le loro orbite in appena 5, 15 e 24 giorni. Gli astronomi che hanno scoperto quei pianeti appartengono alla Uni- versity of Hawaii di Manoa, alla Uni- versity of California, Berkeley, alla University of California Observato- ries e alla Tennessee State University, e hanno operato presso il W. M. Keck Observatory sul Mauna Kea, Hawaii, l'Automated Planet Finder (APF) Telescope del Lick Observatory in California e l'Automatic Photome- tric Telescope (APT) del Fairborn Ob- servatory, in Arizona. Il team ha scoperto i nuovi pianeti rilevando l'oscillazione della stella HD 7924 prodotta dalla trazione gravitazionale esercitata dai pianeti stessi. APF e Keck Observatory han- no tracciato le orbite planetarie per diversi anni, sfruttando la tecnica Doppler che ha consentito di sco- prire con successo centinaia di pia- nti, per lo più grandi, che orbitano stelle vicine. APT ha prodotto misu- razioni cruciali della luminosità di HD 7924 per garantire la validità delle scoperte. Il Keck Observatory ha trovato la prima evidenza di pia- neti orbitanti attorno ad HD 7924,