l'Astrofilo maggio-giugno 2014

ASTROFILO l’ 1-5 milioni di anni per le shergottiti. Poiché il tempo trascorso dalla caduta sulla Terra al loro ritrovamento ritrovamento si misura tutt'al più in migliaia di anni (le cadute pre- cedenti sono irrimediabilmente perse) è chiaro che il tempo trascorso nello spazio, stimato dall'azione dei raggi cosmici sulle superfici esposte, è pressoché equivalente al tempo trascorso dall'impatto su Marte che scagliò quelle rocce nello spazio. Werner e colleghi hanno proposto come fonte unica delle shergottiti il Mojave Crater, dopo un'accurata analisi del livello di crate- rizzazione dello strato di materiale lanciato tutto attorno (ejecta) e del pavimento in- terno. Applicando un modello sviluppato in seno al programma Apollo e adattato a corpi rocciosi diversi dalla Luna, i ricercatori hanno concluso che quel cratere deve essersi for- mato all'incirca 3 milioni di anni fa ed è I mpressionanti rappresentazioni in 3D della parte di bordo del Mo- jave Crater evi- denziata nell’im- magine in alto. Per accentuare i rilievi sono state esagerate le di- mensioni verticali, moltiplicate per 3 rispetto a quelle orizzontali. Que- sti terreni potreb- bero essere stret- tamente imparen- tati con le sher- gottiti. [NASA/ JPL-Caltech/Univ. of Arizona]