l'Astrofilo aprile 2013

ASTRONAUTICA ASTROFILO l’ sapere sopportare la reciproca presenza in condizioni disagevoli. Secondo Tito, la scel- ta ideale potrebbe ricadere su una coppia marito/moglie che ha supe- rato l'apice dell'età ripro- duttiva e che almeno a quel riguardo non ha molto da perdere. Due coniugi soddi- sfarebbero anche altre esi- genze non secondarie della missione, come ad esempio quella di rappresentare in un'occasione tanto storica l'umanità nei suoi due ge- neri naturali, quello ma- schile e quello femminile. Oltre il numero massimo di due persone non si potrà andare e se si vogliono ri- spettare i tempi bisogna ne- cessariamente ricorrere a tecnologie già esistenti, a- stronave inclusa. È quindi probabile che Tito opterà per una versione modificata della navicella Dragon, sia per i già ricordati successi nelle missioni verso la ISS, sia perché ad oggi è la più spaziosa, con i suoi 22 m 3 di spa- zio a disposizione degli astro- nauti, nonché l'unica adattabile alle esigenze di un viaggio verso Marte. Tra le modifiche previste per la navicella c'è la sua connessione a un modulo abitativo aggiun- tivo, che nelle intenzioni dei progettisti sarà gonfiabile, per risparmiare spazio nella fase di lancio. L'insolito modulo, an- ch'esso derivante da tecnologie già collaudate, verrà gonfiato solo all'inizio del viaggio di tra- sferimento verso Marte. Attual- mente ancora non è chiaro se tutte le parti dell'astronave, il loro contenuto e gli astronauti saranno lanciati con un unico razzo, forse un Falcon poten- ziato (della SpaceX), oppure se saranno necessari 2-3 vettori per portare tutto in orbita, da dove la lunga marcia avrà poi inizio. L'unica cosa certa a questo proposito è che rispetto al tipico lan- A sinistra l’abi- tacolo della navicella Dragon durante la messa a punto prima di uno dei lanci ver- so la ISS. Sotto, il piccolo spazio of- ferto dalla navi- cella che porterà degli astronauti a circumnavigare Marte. Per poter contare su qual- che metro cubo in più sarà aggiunto un modulo gon- fiabile, accessibile tramite un bocca- porto. [SpaceX]