l'Astrofilo aprile 2012

40 ASTROFILO l’ Misurare i più distanti ammassi di galassie APRILE 2012 COSMOLOGIA S ullo sfondo il superammasso di galassie MACS J0717, formato da quattro diversi ammassi coinvolti in una gigantesca colli- sione. Il caldissimo gas che emette raggi X è qui rappresentato in blu e porpora per indicare temperature diverse (le più alte in blu). Nel corso di collisioni come questa, le componenti gassose dei singoli ammassi risultano rallentate nel loro moto, cosa che non avviene invece per le galassie. Questa diffrenza permette di stimare velocità e direzione di ogni ammasso coinvolto. MACS J0717 dista 5,4 miliardi di anni luce ed è uno dei più grandi conosciuti del suo tipo, l’unico a coinvolgere quattro enormi sottostrutture. [NASA, ESA, CXC, C. Ma, H. Ebeling and E. Barrett (University of Hawaii/IfA), et al. and STScI]