l'Astrofilo aprile 2012

ASTRONAUTICA ASTROFILO l’ 35 APRILE 2012 serie di accensioni che ser- vono per collocare il carico utile sulle orbite previste. La sua prima accen- sione è avvenuta dopo 5 minuti e 54 se- condi dal lancio, mentre la seconda a 48 minuti e 7 secondi dal lancio. A 55 minuti e 5 secondi dal lancio è stato separato il LARES, che ha potuto iniziare così la sua missione scientifica. La terza accensione del motore ha avuto inizio a 66 minuti e 10 secondi dalla partenza, ed è stata seguita dalla separazione di ALMaSat-1 e dai sette CubeSats a 70 minuti e 35 secondi dal lan- cio. Il volo di VEGA si è concluso dopo 81 minuti dalla partenza. Altre cinque missioni di qualifica aspettano il nuovo razzo europeo a partire dall’inizio del 2013. Esse fanno parte del programma VERTA (VEga Research, Technology and Ac- companiment), necessario per il processo di qualifica e di inserimento del nuovo razzo vettore nel mercato dei lanci commerciali di tipo spaziale. Da quanto si conosce sul pro- gramma dei lanci, il prossimo volo di quali- fica porterà nello spazio il satellite per telerilevamento Proba-V, con un’altra serie di piccoli payloads, mentre per il terzo vo- lo, programmato per il tardo 2013, il passeg- gero sarà ADM-Aeo- lus, un satellite per lo studio e la misura dei venti mediante uno strumento laser. I sistemi che verranno collaudati tramite il nuovo razzo VEGA, incluse nuove tecno- logie relative a com- puter, software di con- trollo, e nuove tecno- logie sviluppate per i motori a propellente solido, potranno tro- vare impiego nel processo di sviluppo e up- grade del razzo Ariane 5 o di quello che sarà il nuovo lanciatore europeo per carichi pe- santi del futuro. La buona riuscita di questo lancio accrescerà sicuramente il ruolo del- l'industria italiana e il suo posizionamento competitivo in ambito internazionale in ma- teria di lanci spaziali. Q ui a fianco vediamo il piccolo satellite rumeno Goliat, prima dell’integrazione sul si- stema di rilascio. Assie- me ad altri nove satelliti ha rappresentato il pay- load della prima mis- sione VEGA. [ESA] n