Universo mayo-junio 2024

45 MAYO-JUNIO 2024 ASTRO PUBLISHING sondeo utilizando el instrumento X- shooter del VLT, lo cual permitió a los equipos determinar la edad y la masa de las estrellas. Por otro lado, el Atacama Large Millimeter/submi- llimeter Array (ALMA), del que ESO es socio, proporcionó al equipo in- formación sobre la cantidad de pol- vo que rodea a algunas de las estre- llas. A medida que avanza la tecno- logía, el equipo espera profundizar aún más en el corazón de los sistemas de formación de planetas. El gran es- pejo de 39 metros del próximo Telescopio Extre- madamente Grande (ELT) de ESO, por ejemplo, les permitirá estudiar las re- giones más internas alre- dedor de las estrellas jó- venes, donde podrían es- tar formándose planetas rocosos como el nuestro. Por ahora, estas especta- culares imágenes propor- cionan un tesoro de datos para ayudar a desentra- ñar los misterios de la for- mación de planetas. «Es casi poético que los proce- sos que marcan el inicio del viaje hacia la forma- ción de planetas y, en úl- tima instancia, la vida en nuestro propio Sistema Solar, sean tan hermo- sos» , concluye Per-Gunnar Valegård, estudiante de doctorado en la Universi- dad de Ámsterdam (Paí- ses Bajos), quien dirigió el estudio de Orión. Vale- gård, que también es pro- fesor a tiempo parcial en la Escuela Internacional Hilversum de los Países Bajos, espera que las imá- genes inspiren a su alum- nado para que, en el futuro, se conviertan en científicos y científicas. D iscos de formación planetaria alrededor de estrellas jóvenes y su ubicación dentro de la nu- be rica en gas de Camaleón I, a unos 600 años luz de la Tierra. Las impresionantes imágenes de los discos fueron captadas utilizando el instrumento SPHERE (Spectro-Polarimetric High-con- trast Exoplanet REsearch, búsqueda de exoplanetas con espectropolarimetría de alto contraste), instalado en el VLT de ESO. En total, el equipo observó 20 estrellas en la región de Camaleón I, detectando alrededor de 13 discos. La imagen de fondo muestra una vista infrarroja del Cama- león I captada por el Observatorio Espacial Herschel. [ESO/C. Ginski et al.; ESA/Herschel] de nosotros los hace aparecer como pequeños puntos en el cielo noctur- no. Para observar los discos, el equipo empleó el sofisticado instrumento SPHERE (Spectro-Polarimetric High- contrast Exoplanet REsearch, bús- queda de exoplanetas con espectro- polarimetría de alto contraste), insta- lado en el VLT de ESO. El sistema de óptica adaptativa extrema de últi- ma generación de SPHERE, corrige los efectos turbulentos generados por la atmósfera de la Tierra, produciendo imágenes nítidas de los discos. Esto significa que el equipo pudo obtener imágenes de discos alrededor de es- trellas con masas tan bajas como la mitad de la masa del Sol, objetos que suelen ser demasiado débiles para la mayoría de los instrumentos disponi- bles en la actualidad. Además, se ob- tuvieron datos adicionales para el UNIVERSO !