Universo mayo-junio 2024

44 MAYO-JUNIO 2024 ASTRO PUBLISHING de Astrofísica de Arcetri del Instituto Nacional de Astrofísica de Italia (INAF), y autor principal de uno de los artículos. El equipo estudió un total de 86 estrellas en tres regiones diferentes de formación estelar de nuestra galaxia: Tauro y Camaleón I (ambas a unos 600 años luz de la Tierra) y Orión (una nube rica en gas a unos 1600 años luz de nosotros que se sabe que es el lugar de nacimiento de varias es- trellas más masivas que el Sol). Las observaciones fueron recopiladas por un gran equipo interna- cional, compuesto por científicos y científicas de más de 10 países. El equipo pudo extraer varias conclusiones clave del conjunto de datos. Por ejemplo, en Orión descubrieron que las es- trellas en grupos de dos o más tenían menos pro- babilidades de tener grandes discos de forma- ción planetaria. Este es un resultado significati- vo dado que, a diferen- cia de nuestro Sol, la ma- yoría de las estrellas de nuestra galaxia tienen compañeras. Además, la apariencia desigual de los discos en esta región sugiere la posibilidad de la presencia de planetas masivos in- crustados dentro de ellos, lo que po- dría estar causando que los discos se deformen y estén desalineados. Aunque los discos de formación pla- netaria pueden extenderse a distan- cias cientos de veces mayores que la distancia entre la Tierra y el Sol, su ubicación a varios cientos de años luz D iscos de formación planetaria alrededor de estrellas jóvenes y su ubicación dentro de la nube rica en gas de Tauro, a unos 600 años luz de la Tierra. Las impresionantes imágenes de los discos fueron captadas utilizando el instrumento SPHERE (Spectro-Polarimetric High-contrast Exoplanet REsearch, búsqueda de exoplanetas con espectropolarimetría de alto contraste), ins- talado en el VLT de ESO. En total, el equipo observó 43 estrellas en la región de Tauro. Todas ellas se muestran en la imagen (aunque solo se detectaron discos de formación planetaria en 39 de estos objetos). La imagen de fondo muestra una vista infrarroja de Tauro captada por el In- frared Astronomical Satellite. [ESO/A.Garufi et al.; IRAS] presumiblemente impulsados por el intrincado ballet de planetas en órbita» , declara Ginski. «Otros mues- tran anillos y grandes surcos genera- dos por la formación de planetas, mientras que otros parecen lisos y casi inactivos en medio de todo este ajetreo de actividad» , añade Antonio Garufi, astrónomo del Observatorio planetas. Estos se detectan mejor en enormes nubes de gas donde se están formando las propias estrellas. Al igual que ocurre con los sistemas planetarios maduros, las nuevas imágenes muestran la extraordinaria diversidad de discos de formación planetaria. «Algunos de estos discos muestran enormes brazos espirales, UNIVERSO