Universo mayo-junio 2024

20 por NOIRLab − Josie Fenske La imagen DECam más grande jamás publicada E sta colorida red de tenues fila- mentos de gas es el remanente de Supernova Vela, una nebu- losa en expansión de desechos cós- micos que quedaron de una estrella masiva que explotó hace unos 11000 años. Ubicada a unos 800 años luz de distancia en la constelación de Vela, esta nebulosa es uno de los res- tos de supernova más cercanos a la Tierra. Aunque la estrella progeni- tora sin nombre terminó con su vida hace miles de años, la onda de cho- que que produjo su muerte todavía se propaga en el medio interestelar, arrastrando consigo brillantes fila- mentos de gas. Esta imagen fue tomada con el gene- rador de última generación de imá- genes de campo amplio Cámara de Energía Oscura (DECam por sus siglas en inglés), construido por el Departa- mento de Energía de EE.UU y mon- tada en el Telescopio de 4 metros Víctor M. Blanco de la Fundación Na- cional de Ciencias de EE.UU en el Ob- servatorio Interamericano Cerro To- lolo en Chile, un Programa de NOIR- Lab de NSF. Los llamativos rojos, amarillos y azules de esta imagen se lograron mediante el uso de tres fil- tros de DECam, cada uno de los cua- les recopila un “color” de luz específi- co. Se tomaron imágenes separadas en cada filtro y luego se apilaron una encima de otra para producir esta imagen en color de alta resolución que muestra los intrincados filamen- tos en forma de red que serpentean a lo largo de la nube de gas en ex- pansión. Esta es también la imagen de DECam más grande jamás publi- cada públicamente, y contiene la asombrosa cifra de 1,3 gigapíxeles. El remanente de Supernova Vela es simplemente el fantasma de una es- trella masiva que alguna vez existió. Cuando la estrella explotó hace 11000 años, sus capas exteriores fue- ron arrancadas violentamente y arro- jadas a la región circundante, gene- rando un choque de ondas que hasta UNIVERSO