Universo mayo-junio 2022

42 UNIVERSO Gemini Sur espía sinuosos chorros estelares por NOIRLab Vanessa Thomas E l chorro estelar MHO 2147 serpentea a través de un campo de estrellas en esta imagen capturada desde Chile por el telescopio Gemini Sur, un Programa de NOIRLab de NSF y de Observatorio AURA en Chile. El chorro estelar es el flujo de gas proveniente de una estrella joven que se encuentra incrustada en una oscura nube infrarroja. Los astrónomos creen que su forma sinuosa es causada por la atracción gravitacional de estrellas compañeras. Estas nítidas observaciones fue- ron realizadas utilizando el sistema de óptica adaptativa del telescopio de Gemini Sur, que ayuda a los astrónomos a contrarrestar los efectos de desenfoque que produce la turbulencia atmosférica. [International Gemini Observatory/NOIRLab/ NSF/AURA. Ack.: Image processing: T.A. Rector (University of Alaska Anchorage/ NSF’s NOIRLab), M. Zamani (NSF’s NOIRLab) & D. de Martin (NSF’s NOIRLab)] L os chorros estelares son un sub- producto común de la formación de estrellas y se cree que son cau- sados por la interacción entre los cam- pos magnéticos de las estrellas jóve- nes en rotación y los discos de gas que las rodean. Estas interacciones expul- san torrentes de gas ionizado en di- recciones opuestas, como los que se muestran en dos imágenes captura- das por astrónomos que utilizaron el telescopio Gemini Sur, ubicado en Ce- rro Pachón, en el borde de los Andes chilenos. Gemini Sur es la mitad aus- tral del Observatorio internacional Gemini, un programa de NOIRLab de NSF, que comprende telescopios gemelos ópticos/infrarrojos de 8,1 metros en dos de los mejores sitios de observación del planeta. Su con- traparte, Gemini Norte, se encuentra cerca de la cumbre de Maunakea en Hawai’i. El chorro de la primera ima- gen, identificado como MHO 2147, está a unos 10000 años luz de la Tie- rra y se encuentra en el plano galác- tico de la Vía Láctea, cerca del límite entre las constelaciones de Sagitario y Ofiuco, y en las imágenes se la dis- tingue serpenteando a través de un fondo estrellado, como haciendo eco de su cercanía con Ofiuco. Como muchas de las 88 constelacio- nes astronómicas modernas, Ofiuco tiene raíces mitológicas y en la anti- gua Grecia representaba a una va- riedad de dioses y héroes luchando con una serpiente. Por su parte, MHO 1502, el jet representado en la segunda imagen, está ubicado en la constelación de la Vela, aproximada- mente a 2000 años luz de distancia.