Universo mayo-junio 2022

19 MAYO-JUNIO 2022 ASTRO PUBLISHING mientos de este tipo, pero no se había logrado recabar pruebas ex- haustivas como las que logramos en el estudio de Z CMa.» Las perturbaciones (o disturbios) como la que se observó en Z CMa no suelen ser causadas por objetos in- trusos, sino por estrellas hermanas que crecen juntas. Hauyu Baobab Liu, astrónomo del Instituto de As- tronomía y Astrofísica de la Acade- mia Sinica, en Taiwán, y coautor del artículo, señala: «La mayoría de las veces las estrellas no se forman solas. Suelen ser mellizas, o incluso trillizas o cuatrillizas, que nacen juntas y pueden atraerse entre sí por efecto gravitacional y, en consecuencia, acercarse considerablemente. En ese momento, parte del material de los discos protoplanetarios de las estre- llas puede verse desplazado y for- mar extensos penachos de gas que proporcionan pistas a los equipos as- tronómicos acerca de encuentros es- telares anteriores» . Nicolás Cuello, astrofísico e investiga- dor titular de una beca Marie Curie en la Universidad de Grenoble Alpes, en Francia, y coautor del artículo, agrega que, en el caso de Z CMa, fue la morfología (o estructura) de estos penachos la que ayudó a los científi- cos a identificar y ubicar con preci- sión el intruso. «Los encuentros es- telares causan cambios morfológicos en los discos (espirales, deformacio- nes, sombras, etc.) que delatan estos acercamientos. En este caso, al obser- UNIVERSO U n equipo científico detectó un objeto intruso que perturbó el disco protopla- netario (donde se forman planetas) de Z Canis Majoris (Z CMa), una estrella de la constelación Canis Major. En esta representación artística se aprecia el in- truso mientras sale del sistema estelar, dejando detrás de sí un penacho de gas del disco protoplanetario. Los datos recabados por ALMA, el telescopio Subaru y el Karl G. Jansky Very Large Array sugieren que el objeto intruso es el responsa- ble de la formación de estos penachos de gas y que su “visita” puede tener conse- cuencias aún sin predecir para el crecimiento y el desarrollo de futuros planetas en el sistema estelar. [ALMA (ESO/NAOJ/NRAO), B. Saxton (NRAO/AUI/NSF)]