Universo mayo-junio 2021

7 MAYO-JUNIO 2021 ASTRO PUBLISHING UNIVERSO E l helicóptero Ingenui- ty logra por primera vez un vuelo controlado y con motor en otro pla- neta, flotando durante varios segundos antes de aterrizar. La imagen fue tomada por la cá- mara de navegación iz- quierda, o Navcam, a bordo del rover Perseve- rance desde una distan- cia de 64 metros. [NASA/JPL-Caltech] Marte y a cualquier otro planeta que tenga una atmósfera lo suficiente- mente densa. Para Ingenuity, el éxito en el funcionamiento re- quiere un delicado equili- brio de peso, tamaño de la batería, calefacción interna y di- seño de la hélice para funcionar a una presión atmosférica superficial inferior al 1% que la de la Tierra y para sobrevivir a temperaturas tan bajas como -90° C. El aterrizaje de Perseverance y la Misión Marte 2020 se trataron en detalle en la edición de marzo-abril de esta revista. Dijimos entonces que un vehículo aéreo en Marte sería la solución a los muchos problemas que han complicado nuestra exploración del planeta rojo, proporcionando la misma solución en Marte que se ha utilizado aquí en la Tierra durante si- glos. La planificación de los viajes de los rovers marcianos se consigue ya sea por especialistas que reciben datos sobre el en- torno local y programan el siguiente conjunto de coordenadas de conduc- ción, o por los rovers que tienen la capacidad de analizar y ajustar rumbos y distancias de forma ca- si autónoma. En ambos casos, esta planificación L os miembros del equi- po del helicóptero In- genuity en la Space Flight Operations Facility en el Jet Propulsion La- boratory de la NASA re- accionan a los datos que muestran que el helicóp- tero completó su primer vuelo el 19 de abril de 2021. [NASA/JPL-Caltech]