Universo mayo-junio 2021

MAYO-JUNIO 2021 das por la imagen; desde delicadas galaxias espirales, hasta cientos de galaxias elípticas rojas y borrosas asomándose desde el fondo del en- cuadre. El tiempo de exposición pro- longado permitió capturar con un detalle impresionante estos cúmulos de galaxias, que generalmente se pasan por alto, convirtiendo la ima- gen posiblemente en una de las más profundas deNGC1003 jamás captu- rada. Imágenes profundas como ésta han tenido un rol importante para nuestra comprensión del Uni- verso. En 1995, el Telescopio Espa- cial Hubble observó por 10 días una pequeñísima porción del cielo para crear el llamado Campo Profundo del Hubble, que permitió revelar miles de galaxias distintas, demos- trando que nuestro Universo es un lugar sorprendentemente multitu- dinario. Si bien el equipo de Hubble evitó a propósito las galaxias brillantes para su observación, esta imagen obte- nida desde la Tierra está plagada de galaxias de todas las formas y tama- ños, configurando un telón de fondo diverso y heterogéneo. Además de revelar la gran cantidad de galaxias de fondo, el prolongado tiempo de exposición de esta foto- grafía permitió a los investigadores capturar los débiles confines exterio- res de NGC 1003, que están entrela- zados con filamentos de cúmulos es- telares. Igual de llamativo es el cora- zón brillante de la galaxia, que está rodeado por densas nubes de polvo. NGC 1003 reside frente a un cúmulo galáctico, una vasta colección de ga- laxias unidas por la gravedad. Estas estructuras están entre las más masivas conocidas en el Universo y superan al Sol en un factor de mil millones. Así como las estrellas pue- den agruparse en cúmulos, y estos cúmulos estelares en galaxias, por su parte las galaxias pueden agluti- narse en cúmulos galácticos e in- cluso en supércumulos, para cons- truir la estructura a gran escala de nuestro Universo. UNIVERSO !