Universo mayo-junio 2021

31 MAYO-JUNIO 2021 ASTRO PUBLISHING En marzo de 2019 desde el Observa- torio Astronómico La Laguna (OLA) tomamos una secuencia de imágenes de la galaxia M87 con el propósito de registrar el chorro de materia que esta eyecta desde su centro hacia el exterior. Este chorro de plasma o jet relativista, fue identificado por pri- mera vez en 1918 por el astrónomo Herber Curtis (Observatorio Lick), pero no fue hasta años después cuando se desentrañaron los detalles de esta eyección de materia. Las estructuras en forma de jet no son inusuales. La idea de captarla desde OLA surgió como un reto al ver que las primeras imágenes mos- traban una pequeña prominencia que indicaba su presencia, y nos cuestionamos si sería posible mejorar ese resultado. Tras la toma de imáge- nes el 9 de marzo de 2019, estas que- daron aparcadas para un posterior procesado. Pero el 10 de abril de este mismo año, solo un mes después, se anunció de forma muy mediática, que el equipo del Telescopio del Ho- rizonte de Sucesos (EHT, siglas en in- glés de Event Horizon Telescope) E n el fondo, el chorro de electrones y partículas subatómicas impul- sado por un agujero negro que fluye desde el centro de la galaxia M87. [NASA and The Hubble Heritage Team (STScI/AURA)] I magen de campo de M87 realizada desde OLA el 9 de marzo de 2019. [M. Sánchez (SAG), A. Porcel (SAG/OLA)] había captado la primera imagen de un agujero negro. Como guinda del pastel, ese agujero negro se encon- traba en M87, y el jet que estábamos tratando de revelar en las imágenes, era la consecuencia más que proba- ble del que esta galaxia albergaba en el núcleo. La coincidencia resul- taba emocionante, mientras tratába- mos de captar y medir el chorro de materia altamente colimada que salía del núcleo de M87, un equipo internacional de astrónomos estaba ultimando la primera evidencia vi- sual de un agujero negro, del agu- jero negro que lo provocaba. En realidad, desde hacía tiempo se asumía que la presencia del jet de M87 era consecuencia de un agujero negro, sin embargo, este ni ningún otro había sido visto directamente. Durante décadas solo habían sido teoría respaldada por evidencias ob- servacionales, tales como su huella UNIVERSO