Universo mayo-junio 2021

15 MAYO-JUNIO 2021 ASTRO PUBLISHING Los brillantes chorros de energía y materia que emergen del núcleo de M87y se extienden al menos 5000 años luz desde su centro, son una de las características más misteriosas y energéticas de la galaxia. La mayoría de la materia que hay cerca del borde de un agujero negro acaba pre- cipitándose en él. Sin em- bargo, algunas de las partículas circundantes escapan momentos antes de la captura y son lanza- das al espacio a grandes distancias en forma de chorros. Los astrónomos se han basado en di- ferentes modelos de cómo se com- porta la materia cerca de este agujero negro para entender mejor el proceso. Pero todavía no saben exactamente cómo se lanzan chorros más grandes que la propia galaxia desde su región central (comparable en tamaño al Sistema Solar), ni cómo cae la materia en el agujero negro. Con la nueva imagen obtenida por el EHT del agujero negro y su sombra en luz polarizada, los astrónomos han podido estudiar por primera vez la región que hay justo fuera del agu- jero negro, donde tiene lugar esta interacción entre la materia que flu- ye y la que es expulsada. Las observaciones proporcionan nue- va información sobre la estructura de los campos magnéticos que hay justo fuera del agujero negro. El equipo vio que, para explicar lo que están viendo en el horizonte de sucesos, solo encajaban los modelos teóricos que incluían gas fuertemente mag- netizado. «Las observaciones sugieren que los campos magnéticos del borde del agujero negro son lo suficientemente fuertes como para tirar del gas ca- liente, haciendo que resista la atrac- en luz polarizada, mien- tras que APEX ha sido esencial para la calibra- ción de la imagen.» «Los datos de ALMA también fueron cruciales para calibrar, obtener imágenes e interpretar las observaciones del EHT, proporcionando un marco restringido a los modelos teóricos que explican cómo se com- porta la materia cerca del horizonte de sucesos del agujero negro» , aña- de Ciriaco Goddi, cientí- fico de la Universidad de Radboud y del Observa- torio de Leiden (Países Bajos), quien dirigió un estudio de apoyo que se basó únicamente en observaciones de ALMA. La configuración EHT permitió al equipo observar directamente la sombra del agujero negro y el anillo de luz a su alrededor, con la nueva imagen de luz polarizada mostrando claramente que el anillo está magne- tizado. Los resultados se publicaron en dos artículos separados de la cola- boración EHT en la revista The As- trophysical Journal Letters . En la in- vestigación participaron más de 300 investigadores de múltiples organi- zaciones y universidades de todo el mundo. «El EHT está haciendo rápi- dos avances, se están añadiendo nue- vos observatorios y se llevan a cabo actualizaciones tecnológicas. Espera- mos que futuras observaciones de EHT revelen con mayor precisión la estructura del campo magnético que hay alrededor del agujero negro y nos cuenten más sobre la física del gas caliente de esta región» , con- cluye Jongho Park, miembro de la co- laboración EHT y Fellow en la Aso- ciación de Observatorios Principales de Asia Oriental del Instituto de As- tronomía y Astrofísica de la Acade- mia Sínica, en Taipei. E ste video resume el descubrimiento realizado por el equipo de Event Horizon Telescope (EHT) collaboration. [ESO] ción gravitatoria. Sólo el gas que se desliza a través del campo puede en- trar en espiral hacia el horizonte de sucesos» , explica Jason Dexter, Profe- sor Adjunto de la Universidad de Co- lorado Boulder (EE.UU .) y coordina- dor del Grupo de Trabajo de Teoría del EHT. Para observar el corazón de la galaxia M87, la colaboración vinculó ocho te- lescopios de todo el mundo, entre ellos ALMA (Atacama Large Millime- ter/submillimeter Array), con sede en el norte de Chile, y APEX (Atacama Pathfinder Experiment), de los que ESO (Observatorio Europeo Austral) es socio, para crear un telescopio vir- tual del tamaño de la Tierra, el EHT. La impresionante resolución obte- nida con el EHT es equivalente a la necesaria para medir la longitud de una tarjeta de crédito en la superficie de la Luna. «Con ALMA y APEX, que por su ubi- cación en el sur mejoran la calidad de imagen añadiendo ampliación geo- gráfica a la red EHT, los científicos eu- ropeos han podido desempeñar un papel central en la investigación» , afirma Francisca Kemper, científica del Programa Europeo ALMA de ESO. «Con sus 66 antenas, ALMA do- mina la colección general de señales UNIVERSO !