Universo mayo-junio 2021

13 MAYO-JUNIO 2021 ASTRO PUBLISHING E sta imagen muestra la vista polarizada del agu- jero negro de M87. Las lí- neas marcan la orientación de la polarización, que está relacionada con el campo magnético que hay alrede- dor de la sombra del agujero negro. [EHT Collaboration] El 10 de abril de 2019, un equipo de científicos publicó la primera ima- gen de un agujero negro, revelando una estructura brillante similar a un anillo con una región central oscura: la sombra del agujero negro. Desde entonces, la colaboración EHT ha profundizado en los datos recopila- dos en 2017 sobre el objeto super- masivo que se encuentra en el corazón de la galaxia M87. Han des- cubierto que una fracción significa- tiva de la luz que hay alrededor del agujero negro M87 está polarizada. «Este trabajo es un hito importante: la polarización de la luz lleva infor- mación que nos permite entender mejor la física que hay detrás de la imagen que vimos en abril de 2019, algo que antes no era posible» , ex- plica Iván Martí-Vidal, también coor- dinador del Grupo de Trabajo de Polarimetría del EHT e Investigador Distinguido GenT en la Universidad de Valencia (España). Añade que: M essier 87 (M87) es una enorme galaxia elíptica situada a unos 55 millones de años luz de la Tierra, visible en la constelación de Virgo. Con el doble de la masa de nuestra propia galaxia, la Vía Láctea, y con diez veces más estrellas, es una de las galaxias más grandes del uni- verso local. [ESO] «La presentación de esta nueva ima- gen de luz polarizada requirió años de trabajo debido a las complejas técnicas implicadas en la obtención y análisis de los datos» . La luz se polariza cuando pasa por ciertos filtros, como las lentes de las gafas de sol polarizadas, o cuando se emite en regiones calientes del espa- cio donde hay campos magnéticos. Del mismo modo en que las gafas de sol polarizadas nos ayudan a ver mejor reduciendo los reflejos y el deslumbramiento que provocan las superficies brillantes, los astrónomos UNIVERSO