Universo mayo-junio 2020

4 MAYO-JUNIO 2020 CRÓNICAS ESPACIALES UNIVERSO La estrella S2 se desplaza según la Relatividad de Einstein O bservaciones realizadas con el Very Large Telescope (VLT) de ESO han revelado, por primera vez, que una estrella que orbita el agujero negro supermasivo que hay en el centro de la Vía Láctea se mueve tal y como lo predijo la te- oría general de la Relatividad de Einstein. Su órbita tiene forma de rosetón (y no de elipse, como pre- dijo la teoría de la gravedad de Newton). Este resultado tan bus- cado fue posible gracias a las me- diciones, cada vez más precisas, lle- vadas a cabo a lo largo de casi 30 años, lo que ha permitido a los cien- tíficos desbloquear los misterios del gigante que acecha en el corazón de nuestra galaxia. La Relatividad General de Einstein predice que las órbitas enlazadas de un objeto alre- dedor de otro no están cerradas, co- mo en la Gravedad Newtoniana, sino que tienen un movimiento de precesión hacia adelante en el plano by ESO / José Miguel Mas Hesse E sta representación artística ilustra la precesión de la órbita de la es- trella, exagerando su efecto para una visualización más fácil. [ESO/L. Calçada] de movimiento. Este famoso efecto, visto por primera vez en la órbita del planeta Mercurio alrededor del Sol, fue la primera evidencia a fa- vor de la Relatividad General. Cien años después, hemos detectado el mismo efecto en el movimiento de una estrella que orbita la fuente de radio compacta Sagitario A*, en el centro de la Vía Láctea. Este avance observacional fortalece la evidencia de que Sagitario A* debe ser un agujero negro supermasivo de cua- tro millones de veces la masa del Sol”, afirma Reinhard Genzel, Direc- tor del Instituto Max Planck de Física Extraterrestre (MPE), en Garching (Alemania) y artífice del programa de 30 años de duración que ha lle- vado a este resultado.