Universo mayo-junio 2020

30 MAYO-JUNIO 2020 CRÓNICAS ESPACIALES Europea Especial (XMM Newton), que lleva tres telescopios de rayos X de alto rendimiento y un monitor óptico para hacer exposiciones inin- terrumpidas, proporcio- nando observaciones de alta sensibilidad. «El añadir posteriores observaciones en rayos X, nos permite compren- der la energía total emi- tida» , dijo el miembro del equipo Natalie Webb, de la universidad de Tou- louse, en Francia. «Esto nos ayudará a compren- der el tipo de estrella que es alterada por el agujero negro.» En 2006, estos satélites de altas energías detectaron un po- tente destello de rayos X, pero no se aclaró si se originaron fuera o dentro de nuestra galaxia. Los investigado- res lo atribuyeron a una estrella que había sido rasgada después de una aproximación demasiado cercana a un objeto compacto muy poderoso gravitatoriamente, como un agujero negro. Sorprendentemente, la fuen- te de rayos X, bautizada como 3XMM J215022.4-055108, no se localizó en el centro de una galaxia, donde resi- den normalmente los agujeros ne- gros masivos. Esto elevó las esperan- E sta es una animación de un extraño y exótico agujero negro de masa in- termedia en el centro de un cúmulo estelar, similar al que debe de estar en el cen- tro del cúmulo globular Messier 15. Estudiar estos extraños agujeros negros nos podría contar cómo estos crecen y engullen tanto cúmulos estelares como galaxias. [NASA, ESA, and M. Kornmesser] I magen de campo am- plio alrede- dor de J2150-0551 (vista desde la superficie terrestre), en la cual se ha detectado un agujero negro de masa inter- media lla- mado 3MMX J215022.4- 055108. [NASA, ESA, DSS 2. Ack- nowledge- ment: Davide De Martin] lada de nuestra galaxia, sino de un denso y distante cúmulo en las afue- ras de otra – justo el tipo de lugar en el que los astrónomos esperaban en- contrar evidencias de un IMBH. Anteriores investigaciones del Hub- ble mostraron que cuanto más ma- siva es una galaxia, más masivo es su agujero negro. De esta manera, este nuevo resultado sugería que el cúmulo que se halla en 3XMM J215022.4-055108 puede ser el nú- cleo desnudo de una galaxia enana de baja masa, que ha sido alterado gravitatoriamente por la marea de interacciones cercanas con su actual galaxia huésped mayor. Los IMBH han sido particular- mente difíciles de encontrar porque son más pequeños y menos activos que los aguje- ros negros supermasivos; no tienen fuentes de combustible disponibles fácilmente, ni ti- ran lo suficientemente fuerte gravitatoriamente para ser trazados por las estrellas y otros materiales cósmicos, produciendo el brillo indica- dor de rayos X. zas de que el culpable fuera un IMBH, aunque hubo que descartar la princi- pal fuente de destellos de rayos X al- ternativa: una estrella de neutrones en nuestra propia Vía Láctea, en- friándose después de haber sido ca- lentada a una alta temperatura. Las estrellas de neutrones son los re- manentes extremadamente densos de la explosión de una estrella. Se apuntó el Hubble a la fuente de ra- yos X para resolver su posición exac- ta. Las imágenes profundas y de alta resolución confirmaron que los rayos X no emanaban de una fuente ais- UNIVERSO