Universo mayo-junio 2019

7 El Event Horizon Telescope capta la primera imagen de un agujero negro vada (esta última en España), el de- sierto chileno de Atacama y la An- tártida. Las observaciones del EHT uti- lizan una técnica llamada interfero- metría de muy larga base (VLBI, Very-Long-Baseline Interferometry) que sincroniza los telescopios ubica- dos en instalaciones de todo el mundo y explota la rotación de nuestro pla- neta para formar un enorme telesco- pio del tamaño de la Tierra, obser- vando en una longitud de onda de 1,3 mm. VLBI permite al EHT alcanzar una resolución angular de 20 microsegun- dos de arco (suficiente para leer un periódico en Nueva York desde un café de París). Los telescopios que han contribuido a este resultado fueron ALMA, APEX, el telescopio IRAM de 30 metros, el Telescopio James Clerk Maxwell, el Gran Telescopio Milimé- trico Alfonso Serrano, el Conjunto Submilimétrico, el Telescopio Submili- E ste video resume la hazaña histó- rica de los investigadores de EHT que lograron obtener la primera prueba visual directa de un agujero negro supermasivo y su sombra. [ESO] ! métrico y el Telescopio del Polo Sur. Unos superordenadores, altamente especializados y ubicados en el Insti- tuto Max Planck de Radioastronomía y el Observatorio Haystack del MIT, combinaron petabytes de datos bru- tos procedentes de estos telescopios. Las instalaciones y la financiación eu- ropeas han jugado un papel crucial en este esfuerzo mundial, con la partici- pación de avanzados telescopios eu- ropeos y el apoyo del Consejo Euro- peo de Investigación, en concreto, una dotación 14 millones de euros para el proyecto de BlackHoleCam. El apoyo de ESO, IRAM y de la Sociedad Max-Planck también fue clave. «Este resultado se basa en décadas de expe- riencia europea en astronomía mili- métrica» , comentó Karl Schuster, Director de IRAM y miembro del Con- sejo del EHT. La construcción del EHT y las observaciones anunciadas hoy re- presentan la culminación de décadas de trabajo observacional, técnico y teórico. Este ejemplo de trabajo en equipo global requirió de una estre- cha colaboración por parte de investi- gadores de todo el mundo. Trece instituciones trabajaron juntas para crear el EHT, usando tanto infraestruc- turas preexistente como el apoyo de una gran variedad de organismos. La financiación clave fue proporcionada por la NSF (National Science Founda- tion), el ERC (Consejo Europeo de In- vestigación de la UE) y agencias de financiación de Asia Oriental. «Es una satisfacción para ESO haber podido contribuir, de manera significativa, en este resultado a través de su liderazgo europeo y su papel fundamental en dos de los telescopios que componen el EHT, ubicados en Chile — ALMA y APEX» , comentó el Director General de ESO, Xavier Barcons. «ALMA es la instalación con mayor sensibilidad del EHT, y sus 66 antenas de alta precisión fueron críticas a la hora de hacer que el EHT sea un éxito.» «Hemos logrado algo que, hace tan solo una genera- ción, parecía imposible» , concluyó Doeleman. «Los avances revoluciona- rios de la tecnología, las conexiones entre los mejores observatorios de ondas de radio del mundo y los inno- vadores algoritmos, todo esto junto, ha abierto una ventana totalmente nueva para el estudio de los agujeros negros y el horizonte de sucesos.» UNIVERSO