Universo mayo-junio 2019

57 MAYO-JUNIO 2019 CRÓNICAS ESPACIALES UNIVERSO dría entender mejor cómo la estrella calienta el disco, lo cual también se- ría útil para medir la luminosidad de la estrella. «Al analizar la información recabada por ALMA, vemos cerca de 60 transi- ciones diferentes – o huellas únicas – de moléculas como el cloruro de sodio y el cloruro de potasio prove- nientes del disco. Es un hallazgo a la vez sorprendente y emocionante» , explica Brett McGuire, químico del NRAO en Charlottesville (Virginia, EE. UU.) y coautor del artículo. Los investigadores creen que estas sales provienen de granos de polvo que, al chocar unos con otros, espar- cieron su contenido en el disco. Sus observaciones confirmaron que la zonas salinas revelan la ubicación del disco circunestelar. «Generalmente, cuando estudiamos las protoestrellas de esta forma, las señales del disco y del chorro de la estrella se confunden, y es difícil dis- R epresentación artística de Orion Source I, una joven estrella masiva situada a unos 1500 años luz de distancia. Las nuevas observaciones de ALMA detecta- ron un anillo de sal alrededor de la estrella compuesto de cloruro de sodio, es decir, sal de mesa. Es la primera vez que se detectan sales de cualquier tipo rela- cionadas con una joven estrella. La zona azul (a cerca de 1/3 del radio desde el centro del disco) es la zona donde ALMA detectó el “brillo” de las sales en longi- tudes de onda milimétricas. [NRAO/AUI/NSF; S. Dagnello]