Universo mayo-junio 2019

53 MAYO-JUNIO 2019 mas cercana, NGC 6744. Esto hace que sea po- siblemente la galaxia enana más pequeña descubierta hasta la fe- cha. De las propiedades de sus estrellas, los as- trónomos fueron capa- ces de deducir que la galaxia tiene alrededor de 13 mil millones de años y es casi tan vieja como el universo mis- mo. Por su aislamiento − que resulta en casi ninguna interacción con otras galaxias − y su edad, Bedin 1 es el equivalente astronómi- co de un fósil viviente del universo primitivo. El descubrimiento de Bedin 1 fue un verda- dero hallazgo fortuito. Muy pocas imágenes del Hubble permiten que se vean tales objetos débiles, que cubren sólo una pequeña zona del cielo. Los telescopios del futuro con un gran campo de visión, tales como el telescopio WFIRST, tendrán cámaras que cubrirán un área mu- cho más grande de cielo y podrán encontrar muchos más de estos ve- cinos galácticos. anas son comunes, Bedin 1 tiene al- gunas características notables. No so- lo es una de las pocas galaxias esfe- roidales enanas que tienen una dis- tancia bien establecida, sino que tam- bién se encuentra extremadamente aislada. Se encuentra a unos 30 mi- llones de años luz de la Vía Láctea y 2 millones de años luz de la galaxia raturas, los astrónomos concluyeron que estas estrellas no pertenecen al cúmulo − que es parte de la Vía Lác- tea − sino que se encuentran a millo- nes de años luz de distancia. Nuestro vecino cósmico recién descubierto, llamado Bedin 1 por los astrónomos, es una mo- desta galaxia alargada, que sólo mide alrededor de 3000 años luz en su mayor exten- sión. Una fracción del tamaño de la Vía Láctea. No solo es pe- queña, sino que también es in- creíblemente débil. Estas ca- racterísticas, llevaron a clasifi- carla como una galaxia esferoi- dal enana. Las galaxias esferoi- dales enanas se caracterizan por su pequeño tamaño, baja luminosidad, falta de polvo y poblaciones estelares viejas. Se sabe que existen 36 galaxias de este tipo en el Grupo Local, de las cuales 22 son satélites de la Vía Láctea. Mien- tras que las galaxias esferoidales en- UNIVERSO E sta animación usa datos as- tronómicos reales del telescopio es- pacial Hubble y de telescopios ba- sados en tierra para permitirnos volar a través del cúmulo globular NGC 6752 y mos- trar la nueva ga- laxia enana Bedin 1 detrás de él. [ESA/Hubble, M. Kornmesser] ! E sta imagen compuesta muestra la situación de la galaxia enana Bedin 1 detrás de NGC 6752. La imagen inferior es una observación desde la su- perficie del DSS 2. La imagen superior derecha muestra el campo de visión completo del HST. La parte superior izquierda destaca la parte que contiene la galaxia Bedin 1. [ESA/Hubble, NASA, Bedin et al., DSS 2]