Universo mayo-junio 2019

MAYO-JUNIO 2019 UNIVERSO experimento que confirmó la teoría por primera vez. Aunque los telescopios no están co- nectados físicamente, son capaces de sincronizar sus datos con relojes ató- micos — máser de hidrógeno — que miden con precisión el tiempo de las observaciones. Estas observaciones fueron recogidas en una longitud de onda de 1,3 mm durante una cam- paña mundial desarrollada en 2017. Cada telescopio del EHT produjo enormes cantidades de datos –aproxi- madamente 350 terabytes por día– que se almacenaron en discos duros de helio de alto rendimiento. Estos datos se enviaron a superordenadores especializados — conocidos como cor- reladores — instalados en el Instituto de Radioastronomía Max Planck y el Observatorio Haystack del MIT, donde se combinaron. Luego, cuidadosa- mente, se convirtieron en una imagen utilizando novedosas herramientas computacionales desarrolladas por la colaboración. «Hemos tomado la pri- mera fotografía de un agujero ne- gro» , afirmó el director del proyecto EHT, Sheperd S. Doeleman, del Centro E sta representación artística muestra un agujero negro supermasivo que gira rápidamente, rodeado por un disco de acreción. Este disco delgado de mate- rial en rotación está compuesto por los restos de una estrella similar a nuestro Sol que fue desgarrada por las fuerzas de marea del agujero negro. El agujero negro está marcado, mostrando la anatomía de este fascinante objeto. [ESO] de Astrofísica Harvard-Smithsonian. «Es una extraordinaria hazaña cientí- fica lograda por un equipo de más de 200 investigadores.» Los agujeros negros son objetos có- smicos extraordinarios con enormes masas pero con tamaños extremada- mente compactos. La presencia de estos objetos afecta a su entorno de maneras extremas, deformando el espacio-tiempo y sobrecalentando cualquier material circundante. «Si está inmerso en una región bril- lante, como un disco de gas que re- fulge intensamente, podemos es- perar que un agujero negro cree una región oscura similar a una sombra, algo predicho por la relatividad gene- ral de Einstein que nunca habíamos visto antes» , explicó el Presidente del Consejo Científico del EHT, Heino Fal- cke, de la Universidad de Radboud, en Países Bajos. «Esta sombra, causada por la flexión gravitacional y la cap- tura de luz por parte del horizonte de sucesos, revela mucho sobre la natu- raleza de estos objetos fascinantes y nos ha permitido medir la enorme masa del agujero negro de M87.» Utilizando métodos de calibración múltiple y métodos de imagen, se ha descubierto la presencia de una es- tructura en forma de anillo con una región central oscura — la sombra del agujero negro — que persistió du- rante varias observaciones indepen- dientes llevadas a cabo por el EHT. «Cuando estuvimos seguros de que habíamos captado la imagen de la sombra, pudimos comparar nuestras observaciones con una extensa biblio- teca de modelos computacionales que incluyen la física del espacio curvo, materia súper caliente e inten- sos campos magnéticos. Muchas de las estructuras en la imagen coinciden