Universo mayo-junio 2019

49 MAYO-JUNIO 2019 CRÓNICAS ESPACIALES Sin embargo, también pudimos medir el movimiento lateral de los cúmulos a partir del cual pu- dimos calcular la velocidad total, y consecuentemente la masa de la galaxia.» El grupo utilizó el segundo pa- quete de datos suministrados por Gaia como base para su estudio. Gaia estaba diseñado para crear un mapa tridimensional muy preciso de objetos astronómicos de la Vía Láctea y seguir sus mo- vimientos. Su segunda publica- ción de datos incluye mediciones de cúmulos globulares hasta a 65000 años luz de la Tierra. «Los cúmulos globulares se extienden a una gran distancia, por lo que son considerados los mejores tra- zadores astronómicos a utilizar para medir la masa de nuestra galaxia» , dijo Tony Sohn (Insti- tuto Científico del Telescopio Es- pacial, USA), quien dirigió las mediciones del Hubble. El equipo combinó estos datos con el sin igual legado observacional y de sensibili- dad del Hubble. Las observaciones desde el Hubble permitieron agregar al estudio cúmu- E ste cú- mulo globular, NGC 4147, visto con el teles- copio espacial Hubble, es uno de los que fueron utilizados por los astróno- mos para medir la masa total de la Vía Láctea. NGC 4147 se en- cuentra a cerca de 60000 años luz desde la Tierra en la constelación de Coma Be- renices. [ESA/Hubble & NASA, T. Sohn et al.] E ste video destaca la nueva estimación de la masa de nuestro hogar galáctico, la Vía Láctea, obtenida por el Hubble y Gaia. [NASA/ESA] los globulares lejanos y débiles, a una distancia de hasta 130000 años luz de la Tierra. Como Hubble ha estado observando algunos de estos objetos durante una década, también fue posible realizar un seguimiento preciso de las velo- cidades de estos grupos. «Tuvimos suerte de tener tan gran combinación de datos », explicó Roeland P. van der Marel (Instituto Científico del Teles- copio Espacial, USA). «Al combinar las medidas de 34 cúmulos globulares de Gaia con medidas de 12 grupos del Hubble muy distantes, podríamos fijar la masa de la Vía Láctea de una manera que sería imposible sin estos dos telescopios espaciales.» Hasta ahora, no saber la precisión en la medida de la masa de la Vía Láctea, ha representado un problema para los intentos de responder a muchas preguntas cosmológicas. El contenido de materia oscura de una galaxia y su distribución están vinculados intrínse- camente a la formación y crecimiento de estructuras en el Universo. Deter- minar con precisión la masa de la Vía Láctea nos da una comprensión más clara de dónde se asienta nuestra ga- laxia en un contexto cosmológico. UNIVERSO !