Universo mayo-junio 2019

47 MAYO-JUNIO 2019 CRÓNICAS ESPACIALES caso, al tratarse de flujos de gas ex- tremadamente jóvenes, los investi- gadores concluyeron que la diferen- cia de alineación no se debe a la pre- cesión sino al proceso de expulsión de estos flujos. Actualmente hay dos modelos que compiten a la hora de explicar el mecanismo de formación de los chorros y erupciones protoes- telares. Algunos investigadores dan por sentado que los dos flujos se ge- neran de forma independiente, en diferentes partes del disco de gas que rodea la joven estrella central, mientras que otros postulan que el chorro se forma primero y luego, al influir en el material circundante, genera las erupciones más lentas. Pese a las numerosas observaciones realizadas a la fecha, los astrónomos aún no llegan a un consenso. La diferencia de alineación entre UNIVERSO ambos flujos podría producirse en el “modelo independiente”, pero difí- cilmente ocurriría en el “modelo de influjo”. Por lo demás, el equipo des- cubrió que la erupción se produjo bastante antes que el chorro, lo cual avala claramente el modelo de for- mación independiente. «La observación coincide claramente con los resultados de mi simulación» , afirma Masahiro Machida, profesor de la Universidad de Kyushu. Hace unos diez años, el profesor Machida realizó simulaciones pioneras usan- do una supercomputadora del Obser- vatorio Astronómico Nacional de Japón. En la simulación, la erupción de ángulo amplio es eyectada de la zona externa del disco de gas que rodea una protoestrella, mientras que el chorro colimado se genera de forma independiente en el área cen- tral del disco. «La diferencia de ali- neación entre los dos flujos de gas podría ser un indicio de que el disco que rodea la protoestrella está de- formado» , prosigue Machida. «La gran sensibilidad de ALMA, su- mada a su alta resolución angular, nos permitirá encontrar cada vez más sistemas energéticos de chorros y erupciones como MMS5/OMC-3» , celebra Satoko Takahashi, astróno- ma del Observatorio Astronómico Nacional de Japón y del Joint ALMA Observatory y coautora del artículo. «Nos ayudará a obtener más pistas sobre los mecanismos de formación de los chorros y erupciones. Ade- más, al estudiar estos objetos, po- dremos entender cómo funcionan los procesos de acreción y eyección de masa en las primeras etapas de formación estelar.» I magen de la protoestrella MMS5/OMC-3 obtenida con ALMA. La protoestrella se encuentra en el centro, y los flujos de gas son eyectados hacia el este y el oeste (izquierda y derecha). La lenta erupción se muestra en naranja y el chorro rápido, en azul. Aquí se ve claramente que los ejes de ambos no están alineados. [ALMA (ESO/NAOJ/NRAO), Matsushita et al.] !