Universo mayo-junio 2019

46 MAYO-JUNIO 2019 CRÓNICAS ESPACIALES vo y gas cósmico. Las estrellas recién nacidas atraen el gas gracias a su fuerza gravitacional, pero parte del material es eyectado por las protoes- trellas. Esta reacción proporciona pistas para entender el proceso de acumulación de masa. Yuko Matsus- hita, estudiante de posgrado de la Universidad de Kyushu, Japón, y su equipo usaron ALMA para observar en detalle la estructura de este fenó- meno de reacción en la joven estrella MMS5/OMC-3, y descubrieron dos flujos de gas diferentes: una erupción lenta y un rápido chorro. Aunque ya se habían observado casos similares en ondas de radio, MMS5/OMC-3 re- sultó ser un fenómeno excepcional. «Al medir el efecto Doppler de las ondas de radio, podemos calcular la velocidad y la duración de los flujos de gas» , señala Matsushita, autora principal de un artículo publicado en la revista The Astrophysical Journal . «Descubrimos que el chorro y la erupción comenzaron hace 500 y 1300 años, respectivamente. Son flu- jos de gas bastante jóvenes» . Más interesante aún fue el descu- brimiento de que los ejes de los dos flujos tienen una diferencia de aline- ación de 17 grados. Si bien los ejes de los flujos pueden desplazarse a lo largo de grandes períodos debido a la precesión de la estrella, en este por ALMA Observatory ALMA distingue dos reacciones diferentes en una estrella U n equipo de astrónomos re- veló los misteriosos orígenes de dos flujos de gas prove- nientes de una joven estrella. Gracias a ALMA, descubrieron que la lenta erupción y el rápido chorro emana- dos de la protoestrella tienen ejes distintos y que la erupción empezó a producirse antes que el chorro. El ori- gen de estos dos flujos ha sido un misterio, y estas observaciones brin- dan indicios claros de que ambos provienen de partes diferentes del disco que rodea la protoestrella. Las estrellas del Universo tienen masas que van de cientos de veces la masa de nuestro Sol a menos de una décima parte de dicha masa. Para entender las razones de tamaña va- riación, los astrónomos estudiaron el proceso de formación de las estre- llas, a saber, la agregación de pol- R epresentación artística de la jo- ven estrella MMS5/OMC-3. Las observaciones de ALMA permitie- ron identificar dos flujos de gas emanados de una protoestrella: un rápido chorro colimado y una lenta erupción de ángulo amplio cuyos ejes no están alineados. [NAOJ] UNIVERSO