Universo mayo-junio 2019

44 MAYO-JUNIO 2019 CRÓNICAS ESPACIALES dazo de Proteus se quedó atrás y lo vemos hoy co- mo Hipocampo.» Hipocampo es solo el resultado más reciente de la turbulenta y violenta historia del sistema de sa- télites de Nep- tuno. Proteus se formó hace miles de millones de años después de un evento cata- clísmico que in- volucró a los satélites de Neptuno. El planeta capturó un enorme cuerpo del Cinturón de Kuiper, ahora cono- cido por ser la luna mas grande de Neptuno, Tritón. La repentina pre- sencia de tal objeto masivo en la ór- bita destrozó a todos los demás sa- po, que por lo tanto puede ser consi- derado un satélite de tercera gene- ración «Basado en estimaciones de poblaciones de cometas, sabemos que otras lunas en el Sistema Solar exterior han sido golpeadas por co- metas, destrozadas y reconstruidas múltiple veces» , se- ñaló Jack Lissauer del Centro de Investiga- ciones Ames de la NASA en California, USA, un coautor de la nueva investigación. «Este par de satélites proporciona una ilus- tración dramática de que las lunas, a veces, son rotas por los co- metas.» E sta imagen compues- ta, muestra la si- tuación de la luna de Neptuno Hipo- campo, antes co- nocida como S/2004 N 1, orbi- tando al planeta gigante Neptuno, vista desde cerca de 4,8 mil millones de kilómetros, desde la Tierra. [NASA, ESA, and M. Showalter (SETI Institute)] D iagrama que muestra las po- siciones orbitales de las lunas interiores de Neptuno, que van de 17 a 420 kiló- metros de tamaño. La luna exterior Tri- tón, fué capturada desde el Cinturón de Kuiper hace muchos miles de millones de años. [NASA, ESA, and A. Feild (STScI)] télites en órbita en ese momento. Los escombros de las lunas destrozadas se reunieron nuevamente y formaron la segunda generación de satélites naturales que vemos hoy. El bombardeo posterior por cometas llevaron al nacimiento de Hipocam- ! UNIVERSO