Universo mayo-junio 2019

Se cree que los cometas se formaron en las re- giones frías y más leja- nas del proto-Sistema Solar, donde las molé- culas estaban atrapa- das en el hielo. El estudio de la compo- sición química del hielo en los discos protopla- netarios está relacio- nado con el estudio del origen de las moléculas orgánicas en los come- tas y del origen de los componentes básicos de la vida. Gracias a la aguda vi- sión de ALMA y de la línea de nieve expan- dida por la erupción de la estrella, los astrónomos pudieron observar la distribución espacial del metanol y del acetaldehído. La distribución de estas moléculas forma un anillo con un radio de 60 UA, el doble de la ór- bita de Neptuno. Los investigadores dan por sentado que, dentro de este anillo, las moléculas son invisibles debido a que son oscurecidas por el denso material, y fuera de él son in- visibles porque están congeladas. «Como los planetas rocosos y helados 40 MAYO-JUNIO 2019 CRÓNICAS ESPACIALES de tipo FU Orionis: un aumento re- pentino del brillo debido a un intenso chorro de material que fluye del disco a la estrella. Estos chorros general- mente no duran más de 100 años, de ahí que sean tan escasas las oportuni- dades para observarlos. Sin embargo, como las estrellas jóvenes experimen- tan erupciones de tipo FU Ori durante un largo período de su juventud, los astrónomos esperan poder determi- nar la composición química del hielo a lo largo de su evolución. E squema de la composición de los discos protopla- netarios en estado normal y en fase de erupción. V883 Ori está experimentando una erupción de tipo FU Orionis y el au- mento de la tempera- tura del disco empuja la línea de nieve hacia el exterior, lo que hace que varias moléculas contenidas en el hielo se liberen en el gas. [National Astronomical Obser- vatory of Japan] están hechos de material sólido, la composición química de los sólidos de los discos es especialmente impor- tante. Las erupciones son oportuni- dades únicas para estudiar los subli- mados fríos y, por consiguiente, la composición de los sólidos» , señala Yuri Aikawa, de la Universidad de Tokio, quien forma parte del equipo de investigación. V883 Ori es una joven estrella ubicada a unos 1300 años luz de la Tierra que está experimentando una erupción ! UNIVERSO