Universo mayo-junio 2019

MAYO-JUNIO 2019 jas como el metanol (CH 3 OH), la ace- tona (CH 3 COCH 3 ), el acetaldehído (CH 3 CHO), el formiato de metilo (CH 3 OCHO) y el acetonitrilo (CH 3 CN). Esta es la primera vez que se detecta acetona de manera fehaciente en una región de formación planetaria, o disco protoplanetario. Los discos protoplanetarios contienen partículas de polvo de apenas unos micrómetros que se encuentran cu- biertas de moléculas congeladas. La repentina erupción de V883 Ori está ahora calentando el disco y subli- mando el hielo, que libera estas mo- léculas en forma de gas. En un disco de este tipo, la región donde la tem- peratura alcanza el nivel de sublima- ción molecular se conoce como línea de nieve. El radio de las líneas de nieve suele ser de algunas unidades astronómicas (UA) alrededor de estre- llas jóvenes y comunes, pero en las es- trellas que hacen erupción pueden alcanzar 10 veces ese tamaño. «Es difícil obtener imágenes de un disco de unas pocas unidades astro- nómicas con los telescopios actuales» , explica Lee. «Sin embargo, en una es- trella que hace erupción, el hielo se derrite y se esparce en el disco, y se vuelve más fácil ver las distribución de las moléculas. A nosotros nos interesa la distribución de moléculas orgánicas complejas, que constituyen los com- ponentes básicos de la vida» . El hielo, junto con las moléculas orgá- nicas congeladas, podría guardar una estrecha relación con el surgimiento de la vida en los planetas. En nuestro Sistema Solar, los cometas acaparan la atención debido a la gran cantidad de componentes congelados que trans- portan. Por ejemplo, la famosa sonda Rosetta, de la Agencia Espacial Euro- pea, detectó una rica composición química orgánica alrededor del co- meta Churyumov-Gerasimenko. UNIVERSO I nterpretación artística del disco protoplane- tario que circunda la joven estrella V883 Ori. La parte más alejada del disco es fría y contiene partículas de polvo cu- biertas de hielo. ALMA detectó varias molécu- las orgánicas complejas alrededor de la línea de nieve del disco. [Natio- nal Astronomical Obser- vatory of Japan]